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il regno del successore. Pinrlaro e i migliori lirici , Sofocle e gli 

 altri tragici illustri , Aristofane e altri comici , Erodoto e i gran- 

 di storici , Demostene e gli altri famosi oratori , Platone e i prin- 

 cipali filosofi appartengono a tal periodo. ■ — L' alessandrino pren- 

 de il nome dalla città a cui diede il proprio nome il suo fonda- 

 tore Alessandro. Dopo la morte di questo hi Grecia or si trova 

 oppressa dal giogo de' Macedoni , or lacerata dalle guerre civili. 

 La sua letteratura si rifugia allora presso i Tolomei, principi greci 

 dell'Egitto, conquistato dal figlio di Filippo. Ma in questo nuo- 

 vo asilo essa va a poco a poco trasformando sé stessa . Il genio 

 creatore , che 1' animava , cede il luogo a quello della critica e 

 dell' erudizione, e sembra trasferirsi alle scienze (alle matema- 

 tiche in ispecie) che fanno ogni giorno grandi progressi. Alessan- 

 dria seguita ad essere la capitale del mondo letterario anche do- 

 po che la Grecia è caduta in poter de' Romani . Nondimeno il 

 periodo, che da essa denominiamo, si fa terminare all' assedio di 

 Corinto ( innanzi all' e. n. 146 ) poiché dopo di questo la greca 

 letteratura si ecclissa in faccia alla latina . Aristotele serve di 

 passaggio fra il periodo antecedente e 1' alessandrino , a cui dan 

 lustro Monandro , Teocrito, Callimaco, Polibio , Aristarco ec. ec. 

 — Il romano si stende dall'assedio di Corinto alla riunione del- 

 l' impero sotto Costantino. Durante quest' intervallo che fu di 

 cinque secoli (fino al 3o6 dell' e. n.) la Grecia degenerò intera- 

 mente sotto il peso della schiavitù , e' la sua letteratura parte- 

 cipò sin da principio a questa degenerazione, mentre la latina saliva 

 a grado sempre maggiore. Quando questa decadde, la greca si rialzò 

 alquanto con Epitteto^ Plutarco, Marcaurelio, Luciano, Erodiano, 

 Pausania , i due Dioni, Longino ec. . — Il bizantino è cosi detto 

 da Bizanzio , a cui Costantino diede il proprio nome trasportan- 

 dovi la^sede dell' impero. Per questa traslazione la Grecia ripi- 

 gliò in qualche modo il suo posto fra le nazioni . Bizanzio non 

 era originariamente città greca , ma pur 1' aveano fondata colo- 

 ni greci , e la circondavano altre città ove parlavasi la greca 

 lingua. Questa alfine (dopo l'ottavo o il nono secolo) prevalse in 

 corte alla latina ; e la greca letteratura , se il favore d' alcuni 

 principi illuminati non avesse incontrato un ostacolo invincibile 

 nella barbane del popolo, avrebbe allora potuto rifiorire . Essa 

 invece si ridusse a poco altro che alle dispute teologiche, le quali 

 empiono il periodo di cui si parla. Dobbiamo però a questo pe- 

 riodo la conservazione de' lumi e de' modelli antichi, i quali tra- 

 sportati in Italia all' epoca della distruzione del greco imper» 

 (verso la metà lei secolo decimoqulnto) si sparsero indi in tutta 



