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 Europa. Eusebio , Llbanio , Giuliano , Coluto , Quinto Smirneo, 

 Eliodoro , Proclo , Planude ec. appartengono a tal periodo , alla 

 fin del quale termina la storia della greca letteratura propria- 

 mente detta. 



Il carattere distintivo di questa letteratura è , al dir del- 

 l' autore , 1' originalità. Sebbene gli Elleni pi imitivi ricevessero 

 dagli stranieri i germi dell' incivilimento ; sebbene i primi poeti 

 e i primi saggi della Grecia abitassero nell' Asia minore presso 

 a popoli che aveano da gran tempo istituzioni politiche e reli- 

 giose assai celebrate ; sebben finalmente nelle produzioni della 

 greca letteratura s'incontrino spesso idee egizie, fenicie e fors'an- 

 che indiane ; pure nulla di più nazionale di questa letteratura, 

 nulla che contrasti in modo più singolare con quella dell'Oriente. 

 Un'altra impronta d'originalità le viene dall' analogia di tutte le 

 parti della lingua, si ricca, sì pieghevole, sì armoniosa, e dalle forme 

 diverse dello stile costantemente appropriate a diversi generi di com- 

 porre, in ciascun de'quali si hanno modelli eccellenti fin da'prin- 

 cipii della letteratura medesima. Ciò per altro che più la distin- 

 gue si è l'intima relazione , la perfetta analogia che si osserva 

 fra le sue produzioni e lo stato politico della Grecia ne' suoi 

 differenti periodi ; relazione o analogia , che può servir di guida 

 sicura alla critica per giudicare deli' autenticità dell'opere attri- 

 buite a greci scrittori. 



La divisione e la disposizione delle fasce interne del qua- 

 dro, ove si rappresentano i sei periodi indicati (ove cioè si enu- 

 merano gli scrittori di ciascun periodo secondo la loro classe in 

 ordino necrologico , e Y opere di ciascuno scrittoi-e in ordine cro- 

 nologico) e specialmente le colonne laterali di cronologia compa- 

 rata aiutano il lettore a riconoscere di periodo in periodo l'effetto 

 delle cose politiche sovra le letterarie. — Simili colonne (giovi 

 notarlo qui per non avere più bisogno di ripeterlo) si trovano in 

 tutti i quadri delle varie letterature , ove pur trovansi, come in 

 questo della greca, una casella o divisione consecrata alla storia 

 della lingua a cui una letteratura appartiene ; un' altra alle 

 migliori versioni (francesi già s'intende) dell'opere più insigni 

 di tal letteratura s'è antica o straniera} e un'altra finalmente 

 ai libri di vario genere onde possono trarsi più copiose notizie 

 intorno alla letteratura medesima. 



Al prospetto circostanziato dell'istoria della greca letteratura 

 prop. detta , cioè dell'antica, forma appendice nel quadro di cui 

 SI parla un prospetto compendioso dello stato di questa lettera- 

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