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tenenti al periodo stesso, hanno caselle distinte; e nell'altro, per 

 mancanza di spazio , non l'hanno. Le vicende della lingua e 

 letteratura latina dalla loro total decadenza al risorgimento delle 

 lettere , e da questo sino ai nostri giorni , sono accennate nel- 

 r introduzione al prospetto istorico di cui ho recato le cose 

 principali . L' essere la lingua latina madre comune alle più 

 celebri fra le moderne lingue d' occidente , e la latina lettera- 

 tura principal fondamento a'nostri studi letterari ha fatto credere 

 all' autore che un quadro cronologico della storia di questa let- 

 teratura parrebbe a tiitti veramente necessario. 



Ho sentito più d' una volta mettere in dubbio l'utilità non 

 che la necessità di simili quadri. Essi, dicesi, quando pure sie- 

 no esatti , non forniscono che cognizioni superficiali e incomple- 

 te , atte piuttosto a nutrir la presunzione che a propagar l'istru- 

 zione ; il che potrebbe dirsi , come vedete , di tutti i com- 

 pendi storici , di tutte le notizie sommarie intorno ad una ma- 

 teria qualunque. Certo i quadri , di cui si parla , egualmen- 

 te che i compendi e le notizie accennate , mal suppliscono 

 alle grandi opere per chi voglia e possa fare studi profondi . 

 A chi noi voglia o non ne abbia comodità apprestano un po- 

 co del frutto eh' altri cavò da tali studi j né in ciò io veg- 

 go alcun male . Essi di più avvezzano la mente ad abbrac- 

 ciare in un tempo gran numero di fatti , le cui relazioni, an- 

 che in mezzo agli studii profondi, si perdono facilmente di vi- 

 sta ; invogliano per la loro stessa complicaziotie a studii che mai 

 non si sarebbero fatti ; servono per chi li cominci di guida as- 

 sai opportuna , massime in certe situazioni isolate della vita 

 ( ond' ebbe fin da principio tanto favore 1' atlante di Lesa- 

 ge specialmente nelle famiglie degli emigrati) e giovano , sup- 

 posti certi studii già fatti, a richiamai'e e riordinare un gran 

 numero d' idee , o a supplirne le lacune. Quindi io non veg- 

 go come possano chiamarsi inutili neppure dai dotti , i quali 

 d' altronde avrelabero un poco a mettersi ne' panni di que'che 

 noi sono. Ai soli deboli di vista sarebbe lecito , parmi , rivo- 

 carne in dubbio 1' utilità , giacché , per la minutezza de' ca- 

 ratteri , essi a prima giunta non vi trovano che confusione. 

 L' abitudine peraltro può in breve tempo renderli anche per 

 loro abbastanza chiari; ed io semicieco n'ho buona prova nei 

 due della greca e della latina letteratura , che mi sono finora 

 tenuti dinanzi , e di cui duolmi di non poter qui indicare tutte 

 le particolarità. 



Complemento in certa maniera dell" uno e dell' altro , e in- 



