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 raderne anche la letteratura. La lingua di Camoens, parlata da 

 un popolo che più non aveva un' esistenza sua propria , fu di- 

 menticata da" filologi , e la letteratura di questo popolo pressoché 

 ignorata. Giova adunque il richiamarla alla memoria degli uo- 

 mini , ciò che basta a rimetterla in onore. La storia di questa 

 letteratura può dividersi in cinque principali periodi : dall' inva- 

 sione degli Arabi alla morte di Vasco De Gama , — ■ da questa 

 all'invasione degli Spagnuoli , — da tale invasione alla morte 

 d'Alfonso IV, — da questa all' avvenimento della casa di Bra- 

 ganza al trono portoghese , — ed indi sino a' nostri giorni. 



Primo periodo dal 711 al iSa^. Durante il dominio degli 

 Arabi la letteratura fu press' a poco in Portogallo quello che fu 

 in Ispagna. Ma i Portoghesi scossero il giogo di que' conquistatori 

 assai prima degli Spagnoli. Alfonso di Borgogna , divenuto lor pri- 

 mo re dopo la vittoria d'Urica ( 1189) fu uno de' lor primi scrittori. 

 Bentosto si videro fiorire tra loro più poeti, Egaz Moniz Gohelo , 

 Gonzalo Herminguiez ec. Più tardo il famoso MuciaS;, detto l'Inna- 

 morato|, rese immortali co' suoi versi i suoi amori e le sue sven- 

 ture. Scrisse nell' idioma galliziano , e fondò una scuola che si 

 estese al resto della penisola. Nessuna nazione ebbe tanti re 

 cultori delle lettere , come la portoghese . Due secoli , circa , 

 dopo Alfonso , epoca famosa per 1' istituzione della cortes, si di- 

 stingue Dinitz , il fondatore dell'università di Coimbra , il re 

 agricoltore e guerriero. Egli era poeta alla maniera de' trovatori , 

 e contribuì non poco a diffondere in Portogallo il gusto delle let- 

 tere. Sotto di lui vivea , dicesi, Vasco di Lobeira, il padre del 

 romanzo cavalleresco. Sotto Don Pedro , altro re poeta , il corona- 

 tore d'Ines de Castro , visse fra gli altri Fernando Lopez , e le 

 lettere furono molto incoraggite. Sotto Emanuelle il grande, epoca 

 famosa di conquiste e di scoperte , nella quale le lettere ebbero 

 anche maggiori incoraggimenti , fiorì Bernardino Ribeyro , abile 

 'prosatore e poeta di tal vaglia , che fu da Camoens chiamato 1' En- 

 nio del Portogallo. 



Secondo periodo dal i5a4 al 1600. Morto Emanuelle, tra 

 pei disastri della guerra, tra per altre cagioni, le lettere langui- 

 scono per qualche tempo. Ma Giovanni III, imitandoli suo prede- 

 cessore , le rianima e affretta l'epoca del lor più grande splen- 

 dore. Sae Miranda viaggia in Italia e ne riporta il gusto di 

 quella poesia , che hanno resa sì celebre Dante e il Petrarca . 

 Egli porge col suo stile 1' esempio dell' armonia unita alla forza 

 e all'ingenuità, ed è riguardato come il primo legislatore del 

 parnaso portoghese. Antonio Ferreira , venuto poco dopo di lui, 



