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stato dell'animo che la soffre, il suo quadro sarebbe cer- 

 tamente riuscito imperfetto, e di disegno e di esecuzione, 

 e di verità e di bellezza. Ma qui noi siamo condotti nei 

 penetrali più riposti del pensiero e del sentimeiìto,- assis- 

 tiam testimonii alla guerra della ragione con la sensibi- 

 lità , dell' oriioglio filosofico con la umiliazione d'una te- 

 nerezza smodata ; della nerezza , del terrore , della rabbia 

 quasi, che da cotesta guerra si desta: e gli stessi prestigli 

 ohe op»pone la sensibilità alla ragione , gli stessi sofismi 

 dell' affetto che vorrebbe per sé solo creare un' eccezione 

 alle regole generali che governano il mondo degli spiriti; 

 tutto qui diventa morale . Tanta è la forza della verità 

 pienamente mostrata. Il disordine stesso , il vizio ^ il de- 

 litro ^ è uno spettacolo non più pericoloso, ma santo, se 

 nulla si omette di ciò che lo accompagna e lo segue . E 

 un' anima corrotta che ci desse a conoscere tutta intera la 

 serie de' propri traviamenti , quand'anche s'ingegnasse d' 

 ingentilire tutto ciò ch'è male coi colori del bello, purché 

 nulla omettesse , ispirerebbe dello stato suo compassione 

 e spavento. 



IV. Ho detto elle qui , come altrove , la moralità è 

 tutt' insieme bellezza. Questo addentrarsi nelle più pro- 

 fonde intenzioni, nell'affetto più intimo dell'uomo ope- 

 rante; quest' insistere nella rappresentazione fedele ed in- 

 tera di quant'è in noi più delicato, più difficile a espri- 

 mersi , a cogliersi , a indovinarsi , è un sublime secreto 

 dell'arte. La rivelazione della vita interiore^ la conoscenza 

 dell' uomo invisibile , noi la dobbiamo al Cristianesimo ; 

 il quale a taluni pare un seguito necessario del platDnis- 

 mo perfezionato ; ma differisce da quello come il corpo 

 dall' ombra . La poesia degli antichi è tutta nel mondo 

 esteriore; e perciò, chi lo nega?, più splendida nelle for- 

 me , più vivace , meglio disegnata , più snella. La poesia 

 de' moderni , se vuol essere originale cioè conforme a' co- 

 stumi ed a' tempi , non può , non deve arrestarsi alla su- 

 perficie ; la bellezza fisica è per lei vera bellezza si , ma 

 bellezza d'espressione : espressione della natura morale. E 

 però , se noi non vogliam condannarci a uno sfogo leg- 



