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 maturo . Tali sono i clue versi della Francesca : Quanti 

 dolci pensier !, tali alcuni tocchi dell'Ugolino ; tale la de- 

 scrizione della sera ; Era già V ora ; tali parecchie simi- 

 litudini tratte dall' uomo stesso , e dall' intimo del senti- 

 mento . 



La innumerabile schiera de' poeti amorosi parrebbe 

 dover tutta appartenere a questo genere nuovo; eppure, o 

 fosse la boria dell' ingegno , che traeva que' molti , e so- 

 vente il Petrarca istesso alle sottigliezze , a' concetti, alle 

 ripetizioni leggiadre e ben velate d'una medesima idea / 

 o fosse lo spirito d'imitazione , della quale il Petrarca an- 

 ch'egli, ch'era pure il modello, non seppe francarsi; o fosse 

 il puerile prurito del verseggiare^ che nell'ingegno dei più 

 tenea vece della vera vocazione dell' affetto ; o fosse la na- 

 tura dei metri, la Canzone , la Ballata, la Sestina e il 

 Sonetto , restii per cagioni diverse alla svariata e piena 

 e libera espressione della cosa più ardua ad esprimersi, la 

 gradazione del sentimento ; o fosse infine la natura stessa 

 di queir amore , frivolo , vuoto , e troppo spesso sotto i 

 veli platonici sufficientemente carnale ; certo è che la 

 nostra poesia amorosa, se pur se n'eccettuano alcuni passi 

 del pilli grande verseggiatore che fosse e sarà mai , si ri- 

 duce a continui atti d' adorazione , di sacro tremore , di 

 rammarico del vedersi sprezzato, alternati a quando a quan- 

 do con fredde espressioni di religioso rimorso. Tutto estrin- 

 seco , tutto monotono : niente di circostanziato , niente 

 d'individualej epperó niente d'universale mai: giacché la 

 verità individuale (cosa singolare ma infallibile), se fedel- 

 mente espressa , non può non essere insieme la verità uni- 

 versale • 



Il cinquecento non seppe essere originale altrimenti che, 

 alla poesia amorosa aggiungendo 1' adulatoria ; peste , di 

 secolo ili secolo dilatatasi fino a noi. In tanta oblivione del 

 vero scopo dell' arte, il genere epico non potea certamente 

 resistere alla comune corruttela . Quindi le stranezze ro- 

 manzesche j quindi nel Tasso, gli affetti più veri, falsati 

 da uno stile sempre artificiato e imitativo ; le situazioni 



