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più commoventi , e , convien dirlo , più nuove , indebo- 

 lite dalla imperfezione del concetto, che omettendo quella 

 serie di cagioni interne che movono l' iiomo all'operare, 

 lo lascia freddo spettator degli effetti. Chi crederebbe che 

 di tutti i poeti, da Dante al Monti, il leggero Ariosto sia 

 de'pochi che mostrino a quando a quando d'aver tornato 

 a indovinare il secreto di Virgilio e di Dante , 1' arte d' 

 insistere sulla progressione dell'affetto; di tesserne, direi 

 quasi , la storia ? Le gradazioni osservate nel descrivere 

 le prime furie d^ Orlando sono certamente un bel saggio 

 di questa epopea dello spinto. 



I delirii del secento fecero ad alcuni sensati ingegni 

 del secolo seguente supporre il bisogno di rimettersi affatto 

 sulle orme de'classici; quasiché il gusto sia l'unico elemento 

 della vera poesia; quasiché dall' imitazione si possa attin- 

 gere il genio ; quasiché 1' imitazione appunto non avesse 

 a poco a poco condotti a tanta degenerazione gl'ingegni. 

 Quindi un languore si diffuse su tutta la nostra lettera- 

 tura : talché, se si tolga la linea segnata dal Chiabrera, 

 dal Filicaia , dal Guidi , dal Frugoni , dal Minzoni (a), 

 imitatori anch'essi nel fondo, ma non tanto nel tuono, io 

 non so che possa l'Italia vantare allo straniero ne'versi suoi, 

 altro che, ( tranne poche eccezioni) una fiacca eleganza, 

 pregio anch' esso più sovente di convenzione che vero j • 

 un inutile cinguettio. 



Sorsero alfine il Parini , l'Alfieri, ed il Monti. Primo 

 il Paiini pose nella sua lirica non so che' d' individuale,* 

 ma l'età in ch'egli visse non era ancora preparata a quel 

 forte linguaggio dello spirito , i cui caratteri sono la prò* 

 fondita e la franchezza. L'Alfieri, tutto pieno d' una pas- 

 sione politica , sacrificò a quella sovente la verità dei ca- 

 ratteri e degli affetti : e preoccupato da un |)ensiero vee- 



Oì^ Io non intendo agguagliare il Chiabrera al Frugoni , o al Minzoni. 

 Né credo necessario di dire qual più mi piaccia dei Ire. Dico che in tutti 

 questi poeti è un tuono , più o mtn forte , di franchezza e di vita , elio 

 non è nella poesia del lor secolo. V'è Variu, poetica, se non v' è in lutti il 

 fondo. 



