che, cammin facendo , agitavano quell'anima amiliiita . 

 IVIa umiliarla conveniva dapprima , umiliarla agli occhi 

 suoi propri; giacché la stanchezza dftl male non genera 

 che maggiore perversità, quando non conduce ad arrossire 

 della propria bassezza . Io so bene che , descritti tutti i 

 gradi intermedii della conversione, la cosa sarebbe troppo 

 ita in lungo; so che allora sarebbe stato assai piia difficile 

 rendere teatrale e romanzesca quella Conversione / so in- 

 fine che nella pittura del nostro Manzoni, c'è tanta pro- 

 fondità da ammirare , che non è quasi lecito il mostrare 

 desiderio di quello che manca; ma io amava spiegare ap- 

 punto con un esempio ormai celebre , la difficoltà della 

 nuova vìa che s'apre ai poeti e ai romanzieri avvenire. 



Un'altra, e non lieve difficoltà in questa via si è 

 il fermarsi in modo nella pittura del cuore , che descri- 

 vendo i progressi della passione"*, la descrizione non paia, 

 a dir così , stazionaria; che le gradazioni dell'affetto non 

 sieno tanto delicate da sfuggire all' occhio de' piìi , e da 

 parere inutili ripetizioni. Quest' è che a' lettori volgari 

 parrà certamente del terzo tomo del romanzo annunziato, 

 al quale è tempo ormai di tornare. Quivi la lotta di Ro 

 drigo e di Gertrude con la propria passione, è sì InngA, e 

 in tanti modi dipinta , che pare a prima vista al lettore 

 di considerar sempre la cosa nel medesimo aspetto. E non 

 è. E queir alterno rasserenarsi e rimbrunire dello spirito 

 di Gertrude, quell' alterno disdegno ed affetto di Rodrigo, 

 sono gradazioni , posto il carattere dell'una e dell'altro, 

 quale in principio noi lo abbiamo accennato , mirabili. 



VI. ISfon si creda però che tutte di simil genere, vale 

 a. dire recondite , sieno le bellezze di questo lavoro. Havvi 

 dei secreti del cuore, che pochi san cogliere, ma che tutti 

 al primo annunzio riconoscono per esperienza o per os- 

 servazione verissimi : e di tali secreti , specialmente ove 

 .si tratta dell' animo delle donne, noi ne troviamo non po- 

 chi, e con gran perspicacia rivelati (T. I. p. 9, 19, 4?» 

 59, 63, 64 , 80 , 84 , io5, 111. T. II. p. I , 69, 97, 127, 

 1 34 , 1 39 , 209 , a4i . T. III. p. 3 , 36 , 48 , 57 , 95 , 109, 

 ii5 , lai ). 



