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 come un solenne e regolare corso di scienza aperto in tutte 

 le Provincie, affine d' instruire comodamente le genti nel 

 modo di commettere i delitti ; ma che si voglia far pas- 

 sare come balordi quei Greci e Romani che istituirono 

 queste strambe cattedre e le continuarono per molti se- 

 coli , senza accorgersi di un tanto e sì manifesto disordi- 

 ne j ma che si stimino pazzi gì' Inglesi e i Francesi che 

 fecero si memorande fatiche e sopportarono tante sciagure 

 per averle _,• ma che si reputino piìi che stolti gli Ameri- 

 cani degli Stati Uniti , i qTiali mettendo maggior cura di 

 ogni altro popolo nel limare i costumi della loro nazio- 

 ne , tengono poi ed amano di tenere fra di essi questo se- 

 menzaio di mali esempi e questa pubblica scuola di scel- 

 leraggini/ ma che si trovino, io dico, tante belle novità 

 ignote a quanti considerarono piti lungamente queste ma- 

 terie , e se ne cavi quindi una conclusione del tutto con- 

 traria a quella eh' essi ne cavano ; ella è per me cosa 

 tanto straordinaria e maravigliosa, che mi fa un inviluppo 

 nella mente e mi riesce quasi un enigma. Vero è che que- 

 sto enigma lo posso facilmente disciogliere se considero la 

 persona di alcuni di quelli che mettono in campo simile 

 opposizione , e se guardo ai veri motivi che li fanno par- 

 lare. Ma di tali oppositori e di tali motivi io non posso, 

 né vorrei ora occuparmi . Sarebbe questa materia di ben 

 altro ragionamento ; e già fu trattata da Machiavelli e da 

 Alfieri. Io vorrei darmi, se fosse possibile , un avversario 

 di buona fede , e discutere questa obbiezione un istante 

 con lui . Voi dite che i pubblici dibattimenti insegnano 

 il modo di commettere i delitti. Molti paesi d'Italia eb- 

 bero prima i secreti giudizi ; poi li mutarono nei pubbli- 

 ci ; poi ricaddero nei secreti. Ebbene : egli è un fatto di 

 cui potete accertarvi a vostro talento che in questi paesi 

 il numero dei delitti , considerato uno spazio eguale di 

 tempo , fu assai minore in quello della pubblicità. Come 

 va dunque questa faccenda? Risponderete che io ho torto 

 dimettere tale diminuzione a sola lode della pubblicità , 

 e che molte possono essere le cause che concorsero a pro- 

 durla. Ciò che qui mi dite non fa veramente un grande 



