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 delle proprie come figlia unica di un agiato cavaliere lucchese , si 

 è data in preda al dolore ed alla malinconia; e al tutto deliberata 

 di non voler passare a seconde nozze va ad abitare un delizioso 

 palazzine sulla riviera orientale di Genova. Ivi legge e scrive ro- 

 manzi : ivi alimenta il sentimentalismo ora presso un ruscelletto 

 che scende al mare , ora al fonte di Diana e sotto un salice pian- 

 gente 5 ora sul poggio d' Artemisia e via via. Nessuno è ammesso 

 in quel recinto sacro alla vedovile costanza , fuorché un mae- 

 struccio di grammatica ( £}. Polidoro) da cui essa va imparando la 

 bella letteratura , e un sig. Urbano veterinario , che le insegna 

 l'astronomia. Finalmente tutto è disposto, affinchè sovra un bel 

 piedistallo di marmo si debba innalzare fra poco il busto del- 

 l'estinto sposo; e la solenne iscrizione è già preparata con l'opera 

 e r ingegno dell' erudito grammatico. Intanto il padre di lei ed 

 un sig. Lionardo avvocato e amico di loro casa si mettono in capo 

 di voler sanare il cervello della vedova solitaria , e propongono di 

 darla per moglie a un conte Giulio , uomo fresco e vivace , il 

 quale dopo avere speso anni e denari ne' viaggi e nel bel mondo , 

 è risoluto di voler far senno coli" ammogliarsi, e desidera di cono- 

 .'icere Marina di cui ha già veduto un ritratto. Ma 1' introdursi 

 nella solitudine egli è cosa pericolosa e difficile ; non solo pe' di- 

 vieti della padrona , ma e molto più , perchè un ladro fattore {Mi' 

 chele ) il quale maneggia a sua posta gì' interessi della vedova , 

 veglia dì e notte perchè nessun uomo vi si possa accostare. Tut- 

 tavia il conte Giulio accompagnato da un suo fidato cameriere 

 trova modo di penetrar nel recinto e si fa innanzi arditamente 

 spacciandosi per un viaggiatore incognito amante di quadri e di 

 rarità , e di più fisiomante. Il fattore si sdegna e vuol farlo partire: 

 ma la dotta e letterata Marina non può sostenere il divieto contro 

 un seguace di Lavater e di Gali , sebbene egli taccia il suo nome : 

 e gli concede di poter vedere la galleria e il museo : anzi sentendo 

 eh' egli era amico e condiscepolo del suo caro sposo, piega alquanto 

 il suo rigore, e lo accompagna ella stessa, di che sono oltremodo 

 dolenti e il fattore e i due maestri. Conviene avvertire che prima 

 della venuta di Giulio , già si era a lei presentato 1' avvocato Lio- 

 nardo munito di pien potere dal padre , per proporle in isposo lo 

 stesso cavaliere , al che aveva la vedovella sdegnosamente risposto 

 ferma di non volere marito. Sarebbe troppo lungo l' enumerare 

 tutti gli accidenti per cui naturalmente progredisce 1' azione , e 

 come con la sola forza del dialogo pieno d' arte e di brio si venne a 

 poco a poco domesticando Marina , e alla fine s' innamori del 

 giovane incognito ; e con quale avvedimento lo svelto cameriere 



