l'IlEFACE. XIX 



logie de ceux que nous révélerait ror^janisatiou interne. Je 

 sais que l'illusion, à l'égard de ces derniers, durera d'autant 

 plus longtemps, si elle s'établit une fois, qu'il se trouvera 

 très-peu d'observateurs pour vérifier les laits avancés, et con- 

 stater leur insuffisance ou leur variabilité. Pour moi , il ne 

 me semble pas trop téméraire de supposer dés à présent 

 que, chez des animaux dont la nourriture est aussi uniforme 

 et les habitudes aussi peu différentes que les Noctuélites, il 

 ne puisse guère exister, dans les appareils de la digestion, 

 de la respiration ou de la reproduction, des différences d'or- 

 ganisation interne à la fois assez notables , assez multipliées 

 et assez constantes, pour caractériser, comme on commence 

 à le soutenir, jusqu'aux genres et même jusqu'aux groupes 

 de ces animaux. Et, en admettant même que ces diffé- 

 rences existent, je crois qu'il n'est pas trop déraisonnable 

 de poser a priori, et en attendant que la lumière se soit 

 complètement faite à cet égard (ce que nous ne sommes 

 certes pas près de voir ) , qu'il arrivera alors de deux 

 choses l'une : ou que ces caractères confirmeront ceux qui 

 résultent de l'ensemble des organes extérieurs , de l'é- 

 tude des premiers états, de la nourriture, • des mœurs, en 

 un mot, de tout ce qui constitue la méthode naturelle, et 

 qu'alors cette méthode aura gagné de la stabilité sans rien 

 perdre de son application; ou que les différences anatomi- 

 ques les plus marquées porteront sur les espèces le plus 

 rapprochées pour tout le reste de l'organisation , ou du 

 moins, ne suivront pas les autres affinités (ce qui est, j'en 

 conviens, trés-peu vraisemblable), et qu'alors on n'y devra 

 pas attacher plus d'importance qu'à ces anomalies bizarres 

 qu'on verra signalées dans le cours de ce volume, surtout 

 dans la classe des Quadrifides, et qui, de l'aveu de tous, ne 

 sauraient faire loi dans la méthode. 



J'espère que ce ((ue je viens de dire, sera bien compris de 

 mes lecteurs, et qu'on n'en conclura pas que je méconnaisse 

 en quoi que ce soit l'importance des éludes anatomiques. 



