XX PREFACE. 



Je sais à quels beaux résultats elles ont conduit dans la zoo- 

 Jogie générale, et je suis convaincu qu'elles trouveront leur 

 application dans les grandes divisions de l'Entomologie : 

 tout ce que je conteste, du moins jusqu'à preuve contraire, 

 c'est qu'elles soient appelées à neutraliser, ou même à sup- 

 pléer, dans les divisions inférieures des insectes, les affinités 

 qui résultent de l'ensemble de l'organisation et des mœurs 

 et sur lesquelles on peut, je crois, bâtir dès à présent une 

 sification durable. 



A Dieu ne plaise, au reste, que je me flatte d'avoir at- 

 teint ce but du premier coup! Même parmi les espèces 

 européennes, il en est encore beaucoup dont la place défi- 

 nitive n'est pas bien accusée, et ce n'est qu'après de lon- 

 gues oscillations, que d'autres .se sont fi.xées au rang naturel 

 que personne ne leur conteste anjourd'bui. Que dii'e donc 

 des exotiques, dont presque faucun naturaliste ne s'est 

 occupé sérieusement, et sur lesquelles il n'a pas été publié 

 de travail d'ensemble , depuis l'indigeste répertoire de 

 Fabiùcius? Là tout est à faire; les matériaux sont épars 

 dans une foule d'ouvrages divers; le nombre des espèces 

 décrites n'est pas le dixième de celles connues, et, suivant 

 toute apparence, le nombre des espèces connues n'est pas le 

 dixième de celles existantes! Pour comble de désoriente- 

 ment, à peine existe-t-il quelques cbenilles qui aient été ob- 

 servées, et sans les précieux dessins dont je vais parler, nous 

 .serions l'éduits, pi'esque sur toutes, à des conjectures. Je ne 

 fais donc que placer des jalons dans un sentier qui n'est pas 

 même frayé, et l'obscurité dans laquelle je mai'cbe sera, 

 j'espère, une excuse pour les nombreux faux pas que je ne 

 puis manquer d'y faire. 



Mais avant de commencer ma route, il est juste que je 

 dise ici quelles sont les personnes qui m'ont fourni les 

 moyens de la parcourir. Au premier rang, est d'abord mon 

 collaborateur, qui m'a remis toutes les Noctuélites qui lui 

 sont parvenues de différents points du globe, et de la l)i- 



