GÉNÉRALITÉS. 



La nombreuse famille qui va occuper ces volumes, est 

 connue généralement sous le nom de Noctua. En France 

 nous traduisons ce mot par : Nocttietle; les allemands ap- 

 pellent l'insecte Eule, les anglais Molh. Tous ces noms dé- 

 signent l'oiseau de nuit que nous nommons Hibou ou 

 Gbat-Huant, et que les ornithologistes appellent aussi 

 Noctua. 11 serait difficile de dire à qui est venue la première 

 idée de ce rapprochement ; ce qu'il y a de certain, c'est que 

 tout le monde l'a trouvé juste, puisqu'il a passé dans toutes 

 les langues. Les habitudes nocturnes, les couleurs sombres, 

 une fourrure (si je puis m'exprimer ainsi) plus épaisse que 

 chez les papillons de jour, de gros yeux qui brillent d'un 

 sombre éclat dans l'obscurité, tels sont les rapports qui 

 existent entre les oiseaux de nuit et nos Noctuelles , et qui 

 ont frappé les naturalistes de tous les pays. 



Nous devons la création du genre Noctua, à Linné qui 



