XXX GÉNÉRALITÉS ; 



rases , à peau bien tendue et exempte de plis. Leurs inci- 

 sions sont facilement extensibles, en sorte que la chenille, 

 quand elle marche, paraît beaucoup plus allongée que quand 

 elle est au repos, différente en cela des Géomètres, dont la 

 peau, quoique sillonnée d'un grand nombre de plis, est en 

 générai beaucoup plus rigide. Leur tête est globuleuse , 

 de moyenne grosseur et en partie rétractile sous le premier 

 anneau. Elles ont seize pattes, dont les cinq membraneuses 

 sont toutes égales. Quand on veut les saisir, elles se roulent 

 en hélice et restent quelque temps immobiles. On les ren- 

 contre indistinctement sur les arbres ou les plantes basses, 

 dont elles rongent les feuilles le matin ou aux approches de 

 la nuit. Pendant la chaleur du jour, elles descendent au 

 pied de ces plantes et s'abritent sous les feuilles ou entre les 

 êcorces. Quelques-unes nous causent des dégâts assez sé- 

 rieux, conime on le verra aux généralités des genres Aqro- 

 tis, Charœas , Hadena, Mameslra ; rnais la plupart sont inof- 

 fensives et ne mangent que des plantes iniitiles ou des 

 arÊres foresiiers, sur lesquels, vu leur petite taille, elles ne 

 peuvent faire de ravages considérables, bien différentes eu 

 cela des Bombyx, qui consomment beaucoup, s'attaquent 

 de préférence à nos arbres fruitiers, et s'associent en fa- 

 milles nombreuses et dévastatrices.- Aucune n'a d'utilité 

 dans les arts, bien que quelques-unes fdent des coques de 

 la soie la plus blanche et la plus pure; mais ces coques sont 

 si légères, si peu consistantes, et contiennent si peti de ma- 

 tière, qu'on prendrait beaucoup de peine pour n'en tirer 

 qu'un inédiocre parti. Toutes les autres se retirent dans la 

 terre pour y subir leur métamorphose et n'y construisent 

 que des cavités ovoïdes, souvent même sans y employer 

 leur art comme fdeuses. 



Les chrysalides sont lisses , rases, très-luisantes et comme 

 vernissées, d^une couleur brune tirant plus ou moins sur le 

 rougeâtre. Leur partie abdominale est foFl^^î"^"^ conique 

 et se termine ordinairement en une pointe aiguë, garnie de 



