GENERALITES. XXXÎ 



petits appendices sétiformes, ràides, en nombre variable, 

 et le plus souvent courbes ou crochus. Leurs anneaux ab- 

 dominaux ne sont jamais soudés, et elles leur impriment, 

 au moindre attouchement, un vif mouvement de droite à 

 gauche, ou même de rotation , comme pour se débarrasser 

 du contact qui les gêne. Ce sont elles que les jardiniers 

 trouvent en bêchant la terre et qu'ils désignent sous !e nom 

 iSefcves^ par une grossière allusion à leur forme, à leur cou- 

 leur et à l'espèce de vernis qui les recouvre (i). Le temps 

 qu'elles passent en cet état varie avec les espèces et les cli- 

 ihats; mais, en général, celles qui ont subi leur métamor- 

 phose au printemps éclosent dans le courant de la belle 

 saison, tandis que celles qui n'ont atteint leur époque de 

 transformation qu'en été Ou en automne, passent l'hiver et 

 ne deviennent papillons qu'au printemps ou à l'été de 

 l'année suivante. Il faut remarquer en passant, que beau- 

 coup de Noctuelles qui se métamorphosent à l'autotnne, pas- 



(i) Il faut observer que, dans un grand nombre d'espèces, surtout ^âns 

 la section des Quadriâdes, ce vernis est dissimulé par une couche farineuse 

 semblable à celle qu'on observe sur certains fruits (les prunes, par exem- 

 ple), et qu'on y appelle \a fleur. Cette substance, de couleur blanche, bleue 

 bu violette, a été considérée jusquici comme une exsudation d'un liquide 

 surabondant qui s'échapperait au travers du tégument testacé qui enve- 

 loppe l'animal, et qui, en s'évaporant, déposerait un résidu farineux ou 

 amilacé. On voit qu'il se passerait là un phénomène chimique très-voisin 

 de celui que subissent les sels qui al)andonnent à l'air leur eau de cristal- 

 lisation , et on l'a caractérisé en effet parle même terme, celui cCcfjiores- 

 ctncc. Cette explication me parait encore la plus naturelle. Je dois dire 

 cependant que, dans ces derniers temps, deux observateurs français ont 

 prétendu reconnaître dans cette efflorescence une véritable végétation, et 

 l'ont attribuée, ainsi que l'enduit farineux qui recouvre les Coléoptères 

 des genres Lixm , Rhinobalus , etc. , et les taches pulvérulentes qui ornent 

 une foule de CurculioniJes , au développement d'un champigiion dont 

 ils ont même déterminé le genre. J'ai dû citer celte opinion pour tenir 

 mes lecteurs au courant de tous les détails qui se rattachent à mon 

 sujet, bien que son résultat semble assez étrange pour qu'on doive en 

 attendre la confirmation avant de l'admettre comme ua fait acquis à la 

 science. 



