GENÉRALItéS. îtXXltï 



et OÙ elles sont complètement filiformes, elles diffèrent en- 

 core de celles des Géomètres, qui sont plutôt sétacées, je 

 dirais presque capillaires (i). — Les palpes, au lieu d'être 



(i) On sent que je ne considère ici les antennes que sommairement, 

 <«fiu de signaler les différences qu'elles présentent avec celles des Bombyx 

 et des Geoinclra ; mais dans le cours de ce volume, on verra que j'ai analysé 

 ces organes avec plus de soin, et que j'ai cru devoir préciser les expres- 

 sions assez vagues de simples, pectinées, ciliées , etc., dont les auteurs se 

 sont servis jusqu'ici : on verra également que le mode de ciliation des an- 

 tennes m'a souvent offert des caractères génériques dont j'ai tiré parti. 

 Aussi n'est-il pas inutile de donner ici une idée des différentes modifications 

 qu'il subit. 



La tige ou hampe de l'antenne est , comme on sait , composée d'an- 

 neaux ou articles emboîtés ou soudés. Ces articles toujours nus ou simple- 

 ment squammeux en dessus, le sont parfois également dans tout leur pour- 

 tour. L'antenne est dite alors sétacée. Ce cas est rare chez les Noctuélites. 

 Il arrive bien plus fréquemment, même chez les femelles, où elles paraissent 

 tout-à-fait simples au premier coup-d'œil, qu'elles sont munies de petits cils 

 isolés qui échappent complètement à la vue par leur ténuité. On les 

 appelle alors, quoique abusivement , filiformes. Si les cils , sans être très- 

 visibles à l'œil nu , rendent par trop choquante cette comparaison avec un 

 fîl , on dit alors qu'elles sont crénelées. Enfin, si l'œil distingue facilement 

 les cils ou barbes qui garnissent la tige, on leur applique le nom de ciliées 

 ou pectinées; et si ces barbes sont à la fois longues, minces et contournées, 

 les antennes sont dites plumeuscs. J'ai employé moi-même toutes ces ex- 

 pressions, depuis longtemps consacrées dans le vocabulaire entomologique, 

 mais toutes les fois que les prétendues crénelures m'out paru utiles à dé- 

 composer, j'ai exprimé en quoi elles consistaient. Ainsi, tantôt ce sont de 

 simples poils courts et raides, dont chaque articulation porte seulement 

 une paire ; tantôt ce sont de petits verticilles de soies très-courtes et très- 

 menues , qui sont aussi au nombre de deux par article ; tantôt l'article est 

 muni dans toute sa longueur de ces mêmes petits poils , et l'antenne de- 

 vient alors proprement pubescente. Il arrive parfois, dans ce dernier cas , 

 qu'indépendamment de ce duvet , l'article porte encore deux ou même 

 plusieurs soies plus longues et plus épaisses , qui le dépassent : enfin, l'ex- 

 trémité antérieure de l'article est parfois prolongée en une sorte de 

 branche charnue , qui est surmontée elle-même d'un poil ou d'un bouquet 

 de poils. Tous ces appendices se découvrent aisément sans le secours du 

 microscope, et seulement à l'aide d'une forte loupe double, eu interposant 

 d'abord l'insecte entre l'œil et la lumière , ce qui fait apercevoir les cils 

 les plus ténus ; puis en l'abaissant de manière à ce que le rayon lumineux 



