GÉNÉRALITÉS. XXXVII 



Si de ces différentes parties du corps nous passons à celles 

 qui frappent d'abord les yeux, je veux dire les ailes, nous 



de poils simples et redressés, parfois, cependant, elles sont entremêlées 

 d'ëcailles très-épaisses, d'autres fois la première est disposée comme une 

 lame transversale et étroite , tandis que les autres suivent la disposition 

 ordinaire. 



L'abdomen conserve parfois , après la mort de l'insecte , sa forme pleine 

 et cylindrique; d'autres fois il se déprime un peu et ne laisse qu'une saillie 

 longitudinale sur le vaisseau dorsal: on dit alors qu'il est caréné. Dans 

 beaucoup de mâles, les anneaux vont en diminuant régulièrement jusqu'à 

 l'anus et lui donnent une forme conique; Is plus souvent ce n'est qu'à 

 partir des trois derniers que la pointe se dessine, et il est dit alors cylin- 

 drico-couique. Les femelles ont presque toutes cette dernière forme , et chez 

 la plupart, l'extrémité est généralement obtuse et irrégulière. Il est pour- 

 tant un cas oîi cette pointe est, au contraire, plus aiguë que celle des 

 mâles, c'est quand l'appareil génital se termine par un oviducte saillant, 

 corné , en forme de tarière, et composé de tubes qui rentrent l'un dans 

 l'autre , et que l'insecte darde à volonté dans les milieux éloignés où il 

 veut introduire son œuf. Chez les mâles, l'anus est muni de deux valves 

 qui s'écartent souvent après la mort, et garni d'un faisceau de poils coupés 

 plus ou moins carrément. 



C'est ici le lieu de parler de deux maladies particulières dont l'abdomen 

 est le siège chez les Noctuelles. La première est la graisse qui attaque parti- 

 culièrement les espèces dont la chenille a vécu dans l'intérieur des tiges, 

 quoiqu'on l'observe également quelquefois dans les Noctuelles qui ont passé 

 leur premier état à l'air libre. L'abdomen devient d'abord luisant , puis sa 

 couleur se fonce comme s'il était mouillé , puis enfin on le voit s'imprégner 

 complètement d'un liquide huileux, qui est sécrété en telle abondance, qu'il 

 se communique souvent à toutes les ailes. La chaleur et l'humidité com- 

 binées paraissent être les deux causes qui favorisent le développement de 

 cette maladie, qui n'attaque que les insectes morts et desséchés. Cette 

 huile est soluble, comme tous les corps gras, dans l'éther, qui , en se vola- 

 tilisant, entraîne la graisse avec lui; d'autres foison la soutire à l'aide 

 d'une poudre sèche et absorbante, mais il faut, pour produire cet effet d'una 

 manière complète, soumettre l'animal à l'action de la chaleur. De quelque 

 moyen qu'on se soit servi , la cause du mal n'a pas disparu, et la graisse se 

 déclare de nouveau au bout d'un certain temps. On n'a émis sur la cause 

 de cette maladie que des conjectures trop hasardées pour trouver place ici. 



La seconde maladie consiste dans un gonflement subit et considérable 

 des anneaux abdominaux, qui se distendent comme si l'on eût soufflé dé 

 l'air dans l'inlérieur ,■ au point que les incisions se mettent de niveau avec 



Lépidoptères. Tome 5. <^ 



