XXXvill GÉNÉRALITÉS. 



verrons qu'elles ont aussi leurs caractères propres. Les su- 

 périeures sont d'une forme qui varie entre le triangle et le 

 trapèze. Leur bord terminal , garni d'une frange dense et 

 velue, est arrondi ou divisé en denticulations dont les sinus 

 correspondent aux nervures, ou même façonné en angles 

 aigus ou en découpures profondes. Les ailes inférieures 

 sont plus larges que les supérieures, et presque toujours ar- 

 rondies au bord terminal. Dans la première phalange, où 

 elles sont de couleurs insignifiantes et presque toujours sans 

 <ïessins, elles sont plissées et recouvertes en entier par les pre- 

 mières; on dit alors qu'elles sont disposées en toit, c'est-à-dire 

 que, quand l'insecte est au repos, la partie du bord interne 

 qui se rejoint au-dessus de l'abdomen est plus élevée que la 

 côte , qui touche d'ordinaire le plan de position. Dans une 

 foule de genres de la deuxième phalange, au contraire, les 

 secondes ailes sont le plus souvent destinées à être exposées 

 à la vue comme les premières qui n'en recouvrent que le 

 bord costal, aussi sont-elles ornées des mêmes couleurs 

 qu'elles j l'insecte se rapproche alors des Gedmelra (i). 



le dessus des anneaux. Au rebours Je la graisse , cette maladie n'attaque 

 que les Noctuelles vivantes, et on ne l'observe que chez les mâles. Il y a 

 tout lieu de croire que c'est une véritable météorisation due à la produc- 

 tion de gaz particuliers dans le tube digestif. Chez les femelles, dont l'abdo- 

 men est rempli d'œufs et dout les incisions sont souvent ùatureilement dis- 

 tendues par leur présence, cette météorisation pourrait avoir eu également 

 lieu , sans avoir été remarquée. 



(i) La charpente ou nemUation, des ailes ne présente pas moins d'intérêt 

 dans les Noctuelles que dans les autres divisions des Lépidoptères. Il est 

 d'autant plus à propos d'entrer dans des détails à cet égard , que mou col- 

 laborateur et les autres entomologistes qui se sont occupés de cette nou- 

 velle branche de la science , qu'on a appelée Plérologie, ne l'ont pour ainsi 

 dire appliquée qu'aux Diurnes ou Rhopalocères, et ont, par suite, émis des 

 principes généraux trop absolus et qui ne s'appliquent pas entièrement 

 ici, ou, au contraire, ont omis de désigner quelques parties de la char- 

 pente alaire qui concernent spécialement les Noctuélites. Pour toutes celles 

 qui ont été signalées, je me servirai des termes employés tant par mou col- 

 laborateur dans l'introduction du premier volume , que par mon obligeant 



