GÉNÉRALITÉS. XLVII 



alors SOUS les broussailles, se retirent dans les trous des ro- 

 chers ou entre les écorces des arbres, ou s'accrochent sim- 

 plement à leurs troncs, et restent ainsi dans un engourdis- 

 sement continu, jusqu'au retour du crépuscule. Si un choc 

 quelconque vient ébranler leur point d'appui, ou même si 

 elles sentent l'approche d'un ennemi, elles replient leurs 

 pattes, se laissent tomber, restent dans la position où leur 

 chute les a placées, et se confondent ainsi, par l'absence dé 

 tout mouvement et grâce au peu d'éclat de leurs couleurs, 

 avec les pierres ou les débris qui jonchent le sol. Le danger 

 passé, elles se glissent sous l'herbe eu remontent à même 

 les troncs. Plusieurs viennent chercher un asile jusque dans 

 nos maisons, où elles s'introduisent de préférence dans les 

 jointures des portes, les fentes des volets, sous les corniches 

 ou les saillies des toits, partout, en un mot, où elles espè- 

 rent trouver un abri contre la pluie, le vent et la lumière. 



Les Noctuélites paraissent répandues sur tous les points 

 du globe, et s'accommodent des froids des pôles comme des 

 chaleurs des tropiques. Les contrées tempérées, et surtout 

 l'Europe, ne fournissent presque que des espèces de la pre- 

 mière phalange (Trifides), tandis que, dans les pays chauds, 

 celles de la seconde (Quadrifides) dominent dans une pro- 

 portion considérable. Le Brésil, l'Amérique du Nord, le Cap 

 de Bonne-Espérance, les îles de l'Océan indien, sont jus- 

 qu'ici les contrées qui nous ont fourni le plus grand ifom- 

 bre d'es[)cces; mais il n'est pas douteux que tous les pays 

 cju'on explorera plus attentivement ne nous en procurent 

 une grande quantité de nouvelles, quelle que soft leur lati- ' 

 lucle : en Europe même, où elles sont cependant bien con- 

 nues, il existe des contrées qui se prêteront encore long- 

 temps aux découvertes, et les excursions de Dabi, en Sicile, 

 et des frères Kindermann, dans la Russie méridionale, nous 

 en offrent des preuves convaincantes. 



