PREFACE. 



plus agréable que celle de réunir , pour un travail d'ensem- 

 ble , les matériaux que j'amassais depuis si longtemps , de 

 me rapprocher encore d'un savant avec lequel je m'étais si 

 souvent entendu , et d'inscrire mon nom parmi tant de 

 noms illustres ou recommandables qui composent le per- 

 sonnel des Suites à Buffon. 



Le partage du travail entre M. Boisduvâl et moi était tout 

 tracé. Il a commencé les Diurnes dont il a réuni avec pré- 

 dilection, depuis bien des années, une magnifique collec- 

 tion: et pour moi, une sorte de préférence me porte vers les 

 familles de Nocturnes les moins recherchées et qui ne me 

 paraissent pas pour cela les moins intéressantes. Il fut donc 

 résolu que mon lot se composerait des six dernières divisions 

 des Nocturnes, savoir : les Nomipllps, 1p<s Géomètres, les 

 Pyrales, les Tordeuses, les Teignes et les Alucites ou Ptéro- 

 phores. Ma tâche achevée , si elle l'est avant celle de mon 

 collaborateur, je reviendrai lui prêter mon aide pour celle 

 des sections qu'il désirera m'abandonner. 



J'aurais voulu faire l'histoire de ces six divisions sur le 

 même plan que celui que M. Boisduval a adopté pour 

 les Diurnes : c'est-à-dire, indépendamment des détails des 

 mœurs et des premiers états qui exigent ici beaucoup plus 

 de développements, donner les descriptions de toutes les 

 espèces indigènes et exotiques sans exception, et tous mes 

 matériaux étaient préparés dans ce butj mais l'éditeur, 

 auquel j'ai dû franchement déclarer le nombre probable 

 de ces espèces, qui ne restera guère au-dessous de sept mille, 

 a été si effrayé de la quantité de volumes qu'elles allaient 

 occuper et du terme éloigné qu'elles assigneraient à sa pu- 

 blication , qu'il a fallu tous mes efforts pour le déterminer 

 à m'accorder le nombre de volumes rigoureusement néces- 

 saires à l'exécution d'un plan plus restreint. J'ai moi-même 

 hésité longtemps à accepter l'étroit espace où il me faudra 

 condenser tout le travail qu'aurait exigé un ouvrage triple 

 ou quadruple, et, pour mettre le public à portée de l'appré- 



