tVlIl CLASSIFICATION ET BIBLIOGRAPHIE 



Nous voici arrivés maintenant au premier ouvrage mé* 

 tliodique consitljérable sur les Noctuelles , et quoiciue cet 

 ouvrage ne soit qu'un simple catalogue, il a été compté, et 

 mérite en effet de l'être, au nombre des.œuvres capitales 

 sur la matière. 



. Les auteurs du Wienergegend Verzeichniss, 1776 (qu'on 

 désigne souvent sous le nom de Thérésiens ^ parce que 

 MM. Denis et Schiffer-muUer étaient professeurs au collège 

 impérial des Thérésiens, à Vienne), ont donc les premiers 

 divisé les Noctuelles en familles et en sections. On sait qu'ils 

 ont emprunté leurs caractères à tous les états de l'insecte, 

 et que la forme et la manière de vivre des chenilles leur en 

 ont fourni autant , et quelquefois plus que le papillon. Ces 

 caractères sont exposés d'une manière claire, précise, et 

 qui fait supposer, chez les auteurs, un grand esprit d'ob- 

 servation et une connaissance , réellement étonnante pour 

 le temps , des premiei's états pour lesquels ils ne cachent 

 pas leur prédilection. Cependant, on aurait tort de s'ima- 

 giner que leur méthode repose uniquement sur les che- 

 nilles. Il suffit d'ouvrir leur ouvrage pour se convaincre 

 que l'insecte parfait avait une large part dans leurs obser- 

 vations. 



1 Lçs Thérésiens sont les vrais fondateurs de la méthode 

 naturelle. J'ai dit, dans ma préface, en quoi cette méthode 

 diffère essentiellenient de celle de Fabricius , et je n'ai 

 point besoin de le répéter ici. Quelque jugement que l'on 

 porte sur leur système, il n'en est pas moins vrai qu'il eut 

 une influence considérable sur tous les ouvrages lépidopté- 

 rologiques qui suivirent, et qu'il fut adopté par l'immense 

 majorité des entomologistes, tandis que celui de Fabricius 

 Vie trouva que de rares imitateurs. 



Les Noctuelles sont divisées dans le Wienergegend Ver- 

 zeiclmiss , en aS familles, qui sont désignées chacune par 

 une lettre de l'alphabet, et auxquelles les auteurs ne donné- 



