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de triangle, qui se touchent par un de leurs angles. Les autres sont luisantes, 

 de couleurs sales, et leurs dessins principaux sont les points trapézoïdaux, 

 qui sont noirs, un peu verruqueux el Irés-brillants. Les premières vivent 

 abritées sous les feuilles sèches ou les broussailles. Les secondes ont une 

 manière de vivre plus caractéristique, et s'enterrent littéralement pendant 

 le jour, soit qu'elles se cachent dans les racines, dont elles font leur princi- 

 pale nourriture, soit qu'elles se pratiquent des cavités dans lesquelles elles 

 fuient la lumière ou recherchent la fraîcheur. EUet ne sortent souvent de 

 ces trous que la partie antérieure de leur corps, pour atteindre aux feuilles 

 les plus basses, a C'est, dis-je dans mou Essai, un spectacle curieux que de 

 3> voir celles qu'on élève en captivité, forcées de sortir en entier pour saisir 

 » une nourriture qui n'est plus autant à leur portéeque dans la nature; il 

 » semble que l'air ne soit pas leur éléoient, ou qu'elles ne puissent le res- 

 » pirer que dans leurs souterrains. Que si on plante directement, dans la 

 » terre qu'on leur fournit, l'herbe qui doit les nourrir, c'est un autre plai- 

 » sir que d'observer toutes ces feuilles en mouvement, sans qu'on puisse 

 » en voir la cause, et, quand on les quitte pendant quelques heures, de 

 3) trouver des touffes énormes dévorées par ces êtres invisibles. Et qu'on 

 » ne croie pas que j'embellisse à plaisir mon sujet : il m'est souvent arrivé 

 » de nourrir, une saison entière, des larves A'Agrotis, sans les apercevoir 

 » une seule fois^ et de retrouver littéralement, dans mes poudriers, le pa- 

 » pillon à la place de la chenille que j'y avais placée. 



» En résumé, toutes les chenilles des Noctuides sont épaisses, bien cylin- 

 )) driques et dépourvues de toute espèce d'éminences, autres que les points 

 » trapézoïdaux. Toutes vivent exclusivement de plantes basses, fuient la 

 » lumière du jour, et s'enfoncent en terre pour se chrysalider. Les papil- 

 w Ions qui en proviennent sont parfois assez brillants, presque toujours 

 » munis de longues pattes à ergots prononcés, et leurs palpes sont gènéra- 

 3> leinent bien développés. Ils ont un vol rapide; mais plusieurs se ressen- 

 » tent, pour ainsi dire, de leur origine, et passent presque toute leur vie 

 » tapis dans les trous des arbres ou les interstices des rochers. C'est à cette 

 » famille qu'appartiennent presque tous ceux qu'on trouve dans les maisons 

 » de campagne, glissés dans les feuillures des volets, dans les jointures des 

 » portes, ou collés aux parties obscures des murailles et des plafonds. Si 

 » nous les voyons si souvent dans nos habitations, cela tient à ce que leurs 

 » chenilles sont, pour ainsi dire, nos ennemies intimes : ce sont nos jardins, 

 « nos vergers, nos cours, qu'elles choisissent pour théâtres de leurs rava- 

 « ges ; les légumes que nous cultivons avec soin, ou les plantes parasites 

 » qui poussent, malgré nous, jusque sous nos pieds, leur sont également 

 » bons, et c'est dans cette famille que se trouvent les chenilles des Noctuelles 

 3> les plus nuisibles à l'horticulture. » (Essai, p. 349.) 



Je n'ai rien à ajouter à ce tableau des mœurs de la famille qui va suivre, 

 et, quant aux moyens de parer aux dégâts que j'y ai signalés, je renverrai 

 à l'article de la Tn>fea'?ia /"ronMÔa, où j'indique le seul palliatif, hélas! 

 bien insuffisant, qu'on puisse y apporter. Toutes les recettes qu'on a don- 



