GENEBALITES. 



rectifier autre chose que des erreurs de fait et d'observation, 

 et pour y faire une simple réforme de mots. Qu'on me per- 

 mette seulement de dire en passant qu'il est bien délicat de 

 s'attaquer au génie, et de rappeler que Voltaire lui-même n'a 

 pas été approuvé en corrigeant des fautes, pourtant très-évi- 

 dentes, de Corneille. M. Boisduval paraît avoir d'ailleurs 

 senti ce danger, puisqu'il se qualifie lui-même de novateur 

 audacieux. Voyons pourtant si cette audace était nécessaire, 

 et partant si elle est justifiée. 



On sait que Linné a terminé en aria les noms de ses Géo- 

 mètres à mâles pectiniçornes, et en ala ceux des espèces à 

 antennes simples. Là certainement n'est pas l'inconvénient, 

 et au contraire, cette idée bien appliquée aurait des avan- 

 tages incontestables, puisqu'au lieu d'une terminaison vague 

 et arbitraire qui ne confie rien à la mémoire, comme celles 

 des Diurnes et des Noctuelles, celle-ci accuse de suite la 

 forme d'un organe important et partage cette nombreuse 

 division en deux séries, évitant ainsi, sans travail, la moitié 

 des recherches à celui qui se propose de détei'miner une 

 Phalénite. Mais ce qui constitue le vi^ai mérite de cette ingé- 

 nieuse idée, c'est que cette division en deux classes, fondée 

 sur les antennes, qui n'a pu résister à l'examen quand des 

 méthodes plus rigoureuses se sont produites, subsiste cepen- 

 dant avec toute sa comniodité, en restant attachée à chaque 

 nom d'insecte et indépendante de toute classification. C'est 

 donc là, quoi qu'on en ait dit, une de ces heureuses dispo- 

 sitions que le tact exercé du père de la nomenclature lui 

 avait fait deviner, et il ne s'agissait que de bien l'appliquer 

 pour qu'elle portât tous ses fruits. Mais ce travail, que le 

 moindre élève pourrait faire aujourd'hui, n'était pas facile 

 du temps de Linné, qui ne connaissait certaines espèces que 

 par leurs femelles, et qui d'ailleurs dédaignait peut-être de 

 perdre à cette besogne de détail, un temps qu'il pouvait 

 mieux employer pour la science. Si donc il y avait lieu de 

 corriger Linné, c'était seulement en rectifiant les terminai- 



