GENERALITES. XVII 



relie, qu'elles s'y placent du premier coup, tantôt faisant 

 succéder brusquement une immobilité absolue à l'agitation 

 du vol, tantôt après avoir exécuté quelques battements 

 d'ailes et décrit un demi-tour sur elles-mêmes, comme pour 

 trouver une assiette définitive. Elles restent ainsi jusqu'à ce 

 que, le plus léger trouble survenant, elles quittent leur po- 

 ' sition pour aller s'établir dans un endroit voisin, exactement 

 dans les mêmes conditions. D'autres fois, elles se laissent 

 tomber lourdement dans l'iierbe à la manière des Noctuelles, 

 surtout après une éclosion récente, et comme si leurs ailes 

 n'avaient pas encore acquis l'élasticité naturelle et que leur 

 poids emportât leur corps si grêle et si léger; mais, si l'on 

 compare attentivement cette manœuvre à celle des Noctuel- 

 les, on verra qu'elle n'est pas du tout la même, ces derniè- 

 res se bornant à retirer leurs pattes qui les accrochaient aux 

 troncs, tombant perpendiculairement par leur propre poids 

 et restant immobiles dans la position où leur chute les a 

 placées, tandis que les Géomètres, en quittant les arbres, se 

 lancent dans le vide, se servant de leurs ailes comme d'un 

 parachute, et vont tomber obliquement ou paraboliquement 

 dans l'herbe sous laquelle elles se glissent, ou sur la terre où 

 elles étendent de nouveau leurs ailes, avant de reprendre 

 leur immobilité. Ces nuances n'échappent point à un chas- 

 seur exercé, qui reconnaît aussi bien une Géomètre à sa chute 

 qu'à son vol. 



Les Phalénites éclosent dans toutes les saisons, depuis le 

 mois de février qui voit paraître les premières Hybernides, 

 jusqu'au mois de décembre où l'on ivoit encore voler les 

 Oporabia et les Chevnalobîa. Il est remarquable, du reste, que 

 ces espèces qui accusent les extrémités opposées de la saison 

 lépidoptérique, ont toutes des femelles aptères. Les mois les 

 plus favorables à l'apparition des Phalénites, sont ceux de 

 juin et juillet, et ceux où l'on récolte la plus grande quan- 

 tité de leurs chenilles, sont ceux de mai et de septembre. 

 Quant aux doubles générations, si souvent affirmées ou dé- 

 Lépidoptères . Tome 9. 6 



