GENERALITES. XV 



Parlons maintenant des mœurs de ces chenilles. Elles 

 sont beaucoup moins variées que celles des Hombyx et des 

 Noctuelles. La plus grande partie vivent à découvert sur les 

 feuilles des arbres ou des plantes liasses, et, à la moindre 

 secousse, se laissent tomber en déroulant un long fil, soit 

 jusqu'à ce qu'elles aient touché le sol, soit jusqu'à ce que le 

 danger soit passé. Quelques-unes se cachent entre les écor- 

 ces,- d'autres se roulent dans la corolle des fleurs,- d'autres 

 enfin passent leur vie entière dans les fruits capsuleux, à la 

 manière des Dianthœcia. On n'en connaît point d'endophytes 

 ni d'aquatiques. La plupart des espèces sont connues, grâce 

 à cette vie tout extérieure, et, si beaucoup restent encore 

 ignorées, c'est qu'elles vivent sur de? plantes basses, où on 

 est beaucoup moins pressé d'aller les chercher que celles 

 des divisions voisines, parce que leurs papillons sont moins 

 recherchés des amateurs. 



Le mode de transformation en chrysalide n'est pas non plus 

 bien varié. Ou celles-ci sont renfermées dans un filet sans 

 forme arrêtée, entre des feuilles ou des broussailles, ou elles 

 sont enterrées au centre d'une cavité qui mérite à peine le 

 nom de coque et qui se brise avec la plus grande facilité. Ces 

 chrysalides sont, en général, assez aisées à distinguer de celles 

 des Noctuelles, par leur partie abdominale plus conique et 

 plus aiguë, l'enveloppe des ailes plus courte, la couleur 

 rouge moins dominante et plus souvent mêlée de vert ou 

 de noir, le têt souvent moins épais et plus transparent. Il 

 est rare qu'un naturaliste exercé ne les reconnaisse pas au 

 premier coup d'œil. Les exceptions aux modes de transfor- 

 mation que je viens d'indiquer ne sont pas nombreuses : ci- 

 tons parmi elles les Ephyra qui suspendent leur chrysalide 

 en plein air à la manière des Diurnes ; les Urapteryx qui 

 s'enferment dans un hamac accroché aux branches par 

 quel jues fils et balancé par le vent; les Perkallia qui s'en- 

 tourent de quelques soies et qui se suspendent aussi aux 

 branches, mais par le milieu du corps, etc. 



