X GENERALITES. 



groupes qui aient avec elle une affinité décidée. Les Phalé- 

 niles sont en cela comme les Sphinx, qui forment une sorte 

 de création à part et qu'on a inutilement entourés des Zy- 

 gènes, des Glaucopides, des Sésies, des Hespéries, des Cast- 

 nies et des Bombyx, sans parvenir à rien trouver qui leur 

 ressemblât. Par contre, si nous exceptons les Sphinx, les 

 Sésies, les Cossus, puis les Microlépidoptères, dont la nervu- 

 lation est tout-à-fait à part, on peut rapprocher des Phalé- 

 nites presque toutes les autres divisions des Nocturnes. Ainsi, 

 les Noctuelles nous fournissent comme transition les Eras- 

 trides, les Catocalides, les Brephos et toute la famille des 

 Thermésides; les Pyrales nous présentent une foule d'es- 

 pèces à ailes larges et délicates, que les anciens auteurs ont 

 même confondues avec les vraies Géomètres; les Deltoïdes 

 s'en rapprochent davantage encore; enfin, les Bombyx con- 

 tiennent dans presque toutes leurs sections principales, des 

 familles qui les rotoyent : Cypra, Eucliella, Platypleryx, Sa- 

 turnides, Lithosides, etc. Ces deux dernières sont, à tous 

 égards, celles où l'on rencontre le plus d'affinités ; telle est 

 même celle de certains genres encore inédits de Lithosides 

 exotiques, que le premier coup d'œil laisse une certaine 

 indécision dont on ne triomphe pas toujours, même par 

 une étude approfondie. Quant aux Saturnides, je ne citerai 

 qu'un genre {Jslhenîa, v. tome IX p. 28, et X p. 28) «lont 

 l'aspect est tellement phaléniforme que tous ceux qui en ont 

 parlé n'ont pas hésité à en faire des Géomètres. Au reste, je 

 répète que les dissentiments ne peuvent porter que sur la 

 place des Phalénites, mais nullement sur leur validité comme 

 groupe naturel : à cet égard tout le monde est d'accord. 

 Pa-ssons en revue les caractères qui constituent cette validité. 

 Nous trouvons en premier lieu et en piemier ordre, la 

 forme des chenilles qui, à un très-petit nombre d'exceptions 

 près, sont privées des trois premières paires de pattes mem- 

 braneuses. En levanche, les deux dernières paires sont so- 

 lidement constituées, élargies, trapéziformes ou triangu- 



