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Les Chenilles du genre qui nous occupe sonl fort curieuses, et ont un 

 aspect tout-à-fait snî generis. Elles sont plutôt courtes qu'allongées, et 

 leurs anncMux, à j^artir du 7'=, sont fortement renfles, ce qui leur donne un 

 air particulier de solidité, «juand elles sonl cramponnées par leurs patles 

 postérieures; mais dans celle position elles ont la bizarre habitude de ren- 

 verser en arrière leurs trois premiers anneaux, et, comme la troisième paire 

 de vraies [lattes est implantée sur un mammclon extrêmement saillant et très- 

 robuste, r.inimal gembie divisé en deux, ou fourchu à sa partie supérieure. 

 Aucune autre Géomètre n'offre cet aspect singulier qui frappe quand on aper- 

 çoit la chenille pour la première fois, et que Hubner a plutôt atténué 

 qu'exagéré dans ses belles figures. Au reste, la troisième paire de vraies 

 pattes n'est pas seule montée sur un seimblable mamelon; les deux autres 

 paires sont dans le même cas, mais le second est beaucoup moins développé, 

 et le premier très- peu sensible. Ces chenilles vivent exclusivement sur les 

 arbres, et ont généralement deux générations. La première et la plu ^ nom- 

 breuse, qui éclôt à l'automne, donne son papillon au mois d'avril ou de mai 

 suivant ; la seconde , qui est pour ainsi dire exceptioimcUe, quoiqu'elle soit 

 destinée à assurer la reproduction automnale, ne donne, en général, qu'un 

 petit nombre d'individus. Ces circonstances, qtii sont, du reste, communes 

 à bien d'autres Lépidoptères, réclament ici une attention particulière, parce 

 qu'elles touchent à une question de variation chez les papillons, qui n'est 

 peut-être pas encore parfaitement résoiue, et qui demande quelques déve- 

 loppements 



Les Selenia écloses au printemps sont généralement répandues, et ne su- 

 bissent que les variations ordinaires à tous les Lépidoptères, pour la taille, 

 la netteté dos'dessins et l'intensité des couleurs. Aussi, les espèces qu'on a 

 créées à leurs dépens sont-elles faciles à ramener aux types. Mais il n'en 

 est plus de même des individus de la seconde génération. Leur taille di- 

 minue, leurs couleurs deviennent plus chaudes, plus rosées, moins verdâ- 

 tres; certains dessins subissent des modifications quelquefois très-sensibles ; 

 mais, par-dessus tout, la coupe des ailes n'est plus la même : les supérieures 

 sonl plus courtes et donnent à l'insecte un aspect plus ramassé; toutes les 

 dents sont moins profondes, et les angles moins saillants et plus obtus. Ces 

 modifications sonl surtout sensibles chez Vltlustroria, dont les individus 

 d'été sembleraient constituer une espèce parfaitement distincte; mais elles 

 .se produisent de même chez les deux autres espèces, ainsi que je l'ai dit 

 Ann. Soc. Enl. 18 12, p. 2i3. Au moins, est-ce déjà un fait acquis pour deux 

 espèces, et très-vraisemblable pour la troisième (i). 



(1) M. Pf'labarpfi cite, il fist vrai, une édosion au miiis do mars de la variété 

 A^ lllunaria, mais il ne nous dit pas si cette variété, qu'il désigne simplement sous le 

 nom de minor, avait bien tous les caractères et surtout la coupe d'ailes do la variété 

 cBStivale, et on est d'autant plus tenté d'en douter, qu'il attribue lui-même cette mo- 

 dification au dépérissement des cbenillcs. Or, cette cause ne peut être érigée en prin- 

 cipe comme il le fait, car le dépérissement, qui amène sans doute l'cxiguité de la 

 taille, ne réchanfTe pas les couleurs, et surtout ne change pas la coupe des ailes. Oo 



