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susceptibles de revêtir au détriment du règne végétal, il est 

 naturel que leur répartition soit liée à celle des plantes, et en 

 subisse les diverses fluctuations. En outre, comme l'extension 

 des plantes à la surface du globe est elle-même subordonnée 

 aux variations des climats, il est évident que l'habitat des lépi- 

 doptères est réglé, en dernière analyse, par des conditions de 

 température; et que les stations géographiques dont le climat est 

 à peu près identique, contiennent aussi les mêmes espèces ou des 

 espèces au moins très voisines. 



Si la surface des continents était comprise dans un plan sphérique 

 parfait, il est certain que les faits observés seraient d'accord avec les 

 données de cette théorie ; mais, en réalité, les choses ne se passent pas 

 ainsi. Toutes les terres un peu étendues sont formées d'un mélange 

 de grandes dépressions et de plateaux élevés. De hautes montagnes, 

 séparées par des vallées profondes, les sillonnent en tous sens, et 

 constituent des milieux très divers qui doivent nécessairement 

 exercer une action puissante sur la physionomie de la vie orga- 

 nique. Les espèces, quoique habitant sous une même latitude, 

 varieront par conséquent, en proportion des changements que tous 

 ces grands accidents du sol auront introduits dans le climat 

 normal. Il y a lieu de tenir compte aussi de la configuration 

 des continents et de leur situation par rapport aux mers qui les 

 entourent. Les îles d'un archipel, par exemple, sont plus chaudes 

 et ont une température plus constante que les grandes régions 

 continentales qui se trouvent situées sur le même parallèle; et 

 parmi celles-ci, les zones voisines du littoral sont notoirement 

 privilégiées, comparativement aux lieux situés à l'intérieur; parce que 

 la température de l'océan, en raison de sa nature, est moins 

 variable et plus douce que celle de la partie superficielle de la 

 croûte terrestre. 



