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vivre qu'à de grandes profondeurs, et sous le poids énorme de 

 la masse des couches de l'océan, tandis que d'autres espèces se 

 plaisent sur le rivage et presque à fleur d'eau; de même aussi 

 un grand nombre d'insectes aériens, et surtout les papillons, 

 trouvent les conditions favorables à leur existence, les uns dans 

 les basses plaines sous la pression de toute la colonne atmosphé- 

 rique, et d'autres dans un air léger et raréfié. 



Telles sont les causes principales qui modifient plus ou moins 

 profondément la physionomie des êtres vivants qui sont répandus 

 à la surface du globe. On comprendra maintenant pourquoi les 

 animaux qui habitent sous une même latitude sont parfois si 

 dissemblables entre eux, et pour quelle raison les Parnassiens, ces 

 papillons des régions froides, descendent, à la faveur des accidents 

 de terrain, jusque sous les climats chauds de l'Asie. Ces espèces 

 du reste sont dispersées sur l'étendue du territoire paléarctique 

 selon la latitude, la longitude et l'altitude des lieux. Les unes 

 sont groupées autour du pôle du froid; d'autres fréquentent des 

 stations plus méridionales, telles que le centre de l'Asie et même 

 l'Indoustan et le Thibet. Mais ces papillons sont surtout mon- 

 tagnards; ils n'habitent généralement que les lieux élevés, à partir 

 de 1000 à 1500 mètres d'altitude, jusqu'au niveau des neiges 

 éternelles ; c'est à dire à un point où le développement de la \ie 

 devient impossible. Cependant lorsqu'on considère les Parnassiens 

 à ce point de vue, on constate parmi leurs différentes formes 

 des changements des mœurs très grands qui sont sans doute 

 le résultat des différences qui existent dans le tempérament de 

 chaque espèce. Par exemple, dans les alpes de la France et de 

 la Suisse, là où cohabitent Apollo, Delius et Mnemosyne, c'est 

 toujours le premier qui descend plus bas vers les plaines; puis 

 vient Delius, et enfin Mnemosyne qui atteint les stations culminantes. 



