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Avant cette phase géologique, en effet, les êtres organiques 

 de rhémisphère nord de l'ancien monde se développaient sous 

 un climat très chaud, ainsi que le prouve la présence dans les 

 steppes glacés de la Sibérie de nombreux débris d'Eléphants, 

 de Khinocéros, de Tapirs qui ne peuvent plus vivre de nos jours 

 que dans les plaines torrides de l'Inde. 



Nos Parnassiens n'auraient pu évidemment s'accomoder des 

 conditions vitales qui régnaient alors sous les latitudes boréales, 

 et qui étaient si différentes de celles qui sont nécessaires à leur 

 tempérament. Leurs espèces, par conséquent, n'ont du se montrer 

 qu'après les derniers grands soulèvements qui ont dessiné le relief 

 de l'Asie centrale, et aux approches de la période glaciaire qui a 

 clos ' le cycle géologique ancien. Peut-être même que ces pa- 

 pillons, de même que les Oeneïs (Chionobas) et certains Colias, 

 remontent directement à cette période. Quoi qu'il en soit de ce 

 dernier point, on sait qu'à ce moment de l'histoire de la terre 

 un refroidissement subit et considérable a profondément diversifié 

 les climats qui auparavant étaient à peu près uniformes sur toute 

 la surface du globe. De grandes accumulations de neige ont 

 envahi toutes les montagnes de notre hémisphère, et des glaciers, 

 de formation récente, ont pu, grâce à l'abaissement général de 

 la température, descendre jusque dans les grandes plaines. C'est 

 de cette époque que date l'existence du pôle du froid vers les 

 rivages de la Sibérie, et le climat rigoureux qui sévit encore sur 

 cette contrée; c'est aussi à partir de ce moment que les Parnas- 

 siens ont du effectuer partiellement des migrations qui en ont 

 dispersé quelques uns jusqu'en Europe. Effectivement, si l'Asie 

 centrale est, ainsi que tout semble le prouver, l'un des deux 

 grands berceaux de ces insectes, il faut bien admettre que nos 

 espèces européennes sont issues de cette origine. Confinés 



