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Cousidérations 

 sur les cas d'hybridation observés chez les Paniassier.s. 



La question du croisement entre les espèces animales et 

 végétales a été mise depuis un certain nombre d'années à l'ordre 

 du jour par beaucoup de naturalistes; elle préoccupe pour des 

 motifs divers l'esprit des savants; nous avons pensé par consé- 

 quent que nous ne pouvions donner une meilleure terminaison 

 à ce livre, que de consacrer ses dernières pages à l'étude de cet 

 intéressant problème, en tant qu'il se rapporte au genre d'insectes 

 dont nous avons écrit l'histoire. 



En général, la constation des phénomènes d'hybridation parmi 

 les lépidoptères ne remonte pas à une époque bien reculée, 

 puisque les hybrides les plus anciennement connus, tels que nos 

 Deilephila Vespertilioïdes et Epilobii, ont été considérés dans 

 le principe par les premiers auteurs qui nous les ont fait 

 connaître comme des espèces absolument indépendantes. Plus 

 tard, lorsque le fait du croisement entre papillons voisins eut été 

 constaté d'une manière authentique, on essaya d'obtenir les mêmes 

 résultats par des voies factices ou artificielles. On rapprocha en 

 capitivité certaines formes qui paraissaient devoir s'accoupler 

 plus facilement que d'autres; et c'est ainsi que l'on obtint, l'art 

 et la patience aidant, des métis fort remarquables dans les genres 

 Smerinthus, Saturnia, Ocnogyna et d'autres encore. 



Ces faits, produits en dehors des conditions naturelles, ne 

 constituent en définitive que de simples expériences qui prouvent 

 la possibilité du croisement entre certaines espèces similaires; 

 mais ils devaient incliner à penser que cette possibilité se réalise 

 quelques fois spontanément sur le grand théâtre de la vie. 



