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LE JARDIN DES PLANTES. 



six, d'inégale grandeur. — Vous voilà donc entre' dans la famille 

 des crucifères, ou fleurs en croix, (letle fauiille est divisée en 

 deux sections ; les crucifères à siliques , la giroflée, la julienne, 

 le cresson de fontaine; la seconde section comprend les cruci- 

 fères à silicules ; le cresson ak'nois, le cochle'aria , la lunaire, la 

 Itourse-à-pasteur. — Des fleurs nous allons aux plantes légumi- 

 neuses : les fèves, les genêts , les luzernes, les sainfoins, les len- 

 tilles. Ainsi, par une me'thode simple et claire, le mailre nous 

 apprend la structure bien plus que le nom de la plante; ce nom 

 viendra plus tard. Sachons d'abord l'eclal, la propriété, la ligure 

 de la plus peliie fleur, — et celles la ne soûl |>as les Mi:iins inté- 

 ressantes. Cueillez une marguerite dans les cliauips ; que vous 



explique l'arbre connue il a explique' la plante. Quant aux her- 

 biers, les herbiers nous servent de ineiuoratif pour les plantes 

 que l'on a déjà connues; mais ils font mal connaître celles qu'on 

 n'a pas vues auparavant : ainsi le portrait d'un homme qui n'est 

 plus vous frappe davantage lorsque vous l'avez connu dans sa 

 vie. « Pour composer un herbier, prenez la plante en pleine 

 fleur, dègagez-la de la terre qui euloure la racine, faites-la sé- 

 cher avec soin , et classez votre plante dans la famille à h<|uelle 

 elle appartient; choisissez avant tout un temps sec et chaud, de 

 onze heures du malin à six heures du soir : c'est la belle heure 

 lie la bolaiii(jue. " Heureux quand il parlait ainsi des )ilanles, 

 son dernier amour, .l.-.l. Itousseau redevenait tout à fait l'Iioumie 



Les jirandob beirt-s. 



serez (■lnuur si Ion vous ilil : Celle pililc lleur, si pclile ri si 

 iiiiguiiiiiu', csl i'<'elleMH'iil (■iiiiip(is('e de deux ou trois cenis auti'cs 

 (leurs toutes |)arl',iiles, e'esl a dire ayant chaeuue sa corolle, sou 

 germe, son pistil, ses e'tamlnes, sa graine ; devaul Uiiu cl (le\aMl 

 la science des houmies, la marguerite est l'égale du lis su|ierlic 

 ou de lajacintlie odorante! .I.-J. liousseau fait aussi l'hisloiie des 

 fleurons des (leurs d'iuuuorlelle , de liardane, dab-inthe, d'ar 

 moise; celles-là n'ont qu'un (leuron d'une seule couleur; d'autres 

 n ontcpi'un demi-fleuron : la fleur de laitue, de ohicoreîc, de sal- 

 silis; d'autres, plus heureuses, ont à la fois des fleurons entiers 

 au centre de la fleur, et des demi-fleurons à leur ronl(jur. Ce 

 fleurs doubles, (pu- vous admirez dans les pailerres, sont de 

 luou-tres à (pii cet houneur a élt' refusii de produire leurs sem- 

 blables , grauil honneur dont la nature a doue tous les êtres or 

 ganises. C'est là ce qui arrive aux ai'bres fruilicrs louches par la 

 grêle. La poire et la pomme de la nature, il ne faut pas les cher 

 cher dans les vergers, mais dans les forcHs. Le voilà donc qui 



heureux (pii sVrriail avec des lariiics il.uis les yeux cl dau.s le 

 cœur : 



" La pervenche', la |ierv(ii( lie' > eu souvenir de sa jeunesse 

 lieiM'cuse, de son amour brùl.uil ri iiaïf, de ses chastes trans- 

 ports; en souvenir de la grâce, de la !)eaut(' et du charmant sou- 

 rire de madame de Warens. 



Mais (pi'il y a loin de cette botanicpie senliinentale à la science 

 de nos modernes professeurs'. Il ne s'agit plus des deux mille 

 espèces de Daudin , des cinq ou six mille plantes de Tournefort, 

 des dix mille vegi'laux décrits ]>ar l.inn(' et de .lussieu, des vingt 

 ou (rente mille plantes n'unies dans le grand ouvrage de .M. de 

 Candolle, dont le inonde savant |ileure la perle récente .Aujour- 

 d'hui ce cercle s'agrandit sans cesse, chaque année voit s'enrichir 

 I immense herbier du .lardin des Piaules, et les derniers recen- 

 sements portent à plus de soi\anle-dix mille le nombre des \t'- 

 gj-taux connus. Il a fallu fiaclioutier ce vaste tlomaine; la vie 

 d'un liomme sudil à peine |ioiu- embrasser un des iioiiils de cette 



