LE JARDIN DES PLAftTES. 



la ville de Chartres; il protège de son aile légère celte vaste ca- 

 thédrale qui se rebâtit peu à peu. Vous avez aussi la race des che- 

 valiers, chacun portant la couleur de sa maîtresse, le chevalier 

 brun , le chevalier aux pieds rouges , le chevalier aux pieds verts 

 et la maubége, et le combattant, et l'avocat, et le petit courlis, et 

 le barbe-rouge, à queue rayée, à (lueue rouge, à queue noire, habi- 



toutd'un coup notre cliasseur s'agrandit encore. Quoi donc', mon 

 maître, vous n'êtes pas content de tant de carnage? vous voulez 

 encore nous faire égorger ce beau cygne décrit par Bulfon. « H 

 plaît à tous les yeux ; il décore, il embellit tous les lieux qu'il fré- 

 quciite; on l'aime, on l'applaudit, on l'admire; nulle espèce ne 

 le mérite mieux'. .. ■ l'.t voilà pourquoi vous voulez qu'on le tue, 



Loiics (!es iininiaux féroces. 



lants de la \;\w et du limon , hdles bigarrés des marécages , becs 

 noirs, pieds plombés ; autrefois la barge-rousse était /es' ilcdifces des 

 Françii'js, dit le vieux Relon ; maintenant c'est la bécassine et la 

 double-bécassine qui sont à celte heure les (Iclica; des Françata. 

 «Monsieur, monsieur, ajoutait le vieux chevalier, n'oublions pas, 

 s'il vous plaît, n'oublions jiasla poule d'eau qui demande beaucoup 

 d'adresse , la mouriie (pii sent ]v. marais, qui n'est bonne à rien , 

 mais ipii est ainusanic a tuer (Danton n'eût pas mieux dit); le r.Me 

 d'eau, qui ne vaut pas, à beaucoup près, le r.Me de genêt. » l'uis 



ce beau |)aimipède chanté aussi par Virgile? ai-je répondu ;ui 

 vieux genlilhomme. .\ ce blasphème cruel , la plume me tombe 

 des mains; puissent tous les fusils en faire autant! 



C'est ainsi que, grAce à ce beau jardin tout remidi de sa pas- 

 sion favouite, le vieux chasseur prenait sa peine en patience. Kn 

 pn'sence de ces merveilleux animaux qui sont la vie des forêts , 

 IhonnevM' de la i)lniiu' , le mouvenuMit de 'a montagne , la déco- 

 ration variée du I1tu\<' ou de l'élang, il était comme est l'amant 

 en i)résence du portait de sa maîtres.se adorée. Mais quoi! il n'e-t 



