38 



1,E JARDIN DES PLANTES. 



drons vers le casoai- à casque , mais nous n'aurons à nous occu- 

 per que (lu parc que nous allons longer à notre gauche. Sa 

 pornte (tV'O faisant face à la girafe , nous offre une première di- 

 vision habitée par des boucs et des chèvres sauvages du Sennaar, 

 envoyés par le docteur Clot-Bey ; si tel était le type de nos chè- 

 vres domestiques, il faudrait en conclure qu'une antique servitude 

 n'a pas beaucoup influé sur certaines races assez communes dans 

 les montagnes de la France. Vient ensuite une enceinte renfer- 

 mant des axis (03); puis le bassin des oiseaux a(|uatiques 100). 

 Là on voit le tadorne, jolie espèce d'oie , qui se loge dans les ter- 

 riers , comme le lapin , pour faire son nid et élever sa jeune fa- 

 mille. Le mile, pour écarter le chasseur de son nid, sait merveil- 

 leu.scuient contrefaire le blessé, se traîner devant lui , se faire 

 l)oursuivre à une demi lieue de là en lui faisant croire à chaque 

 moment qu'il va se laisser prendre, puis tout d'un coup s'élancer 

 clans les airs d'une aile agile, et disparaître aux yeux de son en- 

 nemi désappointé. Des grues, des cigognes, se promènent gra- 

 vement sur leurs longues jambes autour de la mare où nagent 

 pêle-mêle des cygnes , des mouettes , des goélands , et le canard 

 musqué, connu vulgairement sous le nom de canard de Barbarie. 

 Cette espèce est si peu sauvage, que, prise aux filets et transportée 

 dans une basse-cour, elle s'y fixe , s'y multiplie, s'y comporte 

 comme les autres oiseaux domestiques, et ne pense plus à recon- 

 quérir sa liberlé. 



A notre droite est une fabrique rusticjue (07), ayant quatre 

 portes ouvertes sur autant de divisions d'un petit i>arc. Dans 

 l'une vivent des gazelles d'Alger ; dans une autre est le chamois, 

 seul animal dKurope que l'on puisse comparer aux gazelles : sa 

 légèreté est incomparable , et on le voit qiielipiefois , dans nos 

 Alpes, franchir d'un liond un précipice de dix à douze mètres, et 

 courir, en s'élançant de rochers en rochers, avec autant d'aisance 

 et de rai)idité que s'il était dans la plaine la plus unie. 



Nous voilà parvenus en face du dernier parc (08) , renfermant 

 les cerfs du Malabar, et, dans une de ses divisions, l'alpaca du 

 Pérou, animal assez doux, remarquable par l'épaisseur et la fi- 

 nesse de sa toison. Ici nous pourrions sortir de la ménagerie par 

 la porte qui donne en face de l'amphithéâtre ; mais nous nous 

 bornons à passer devant cette porte, et, tournant à gauche, nous 

 longeons, à notre droite, un petit jiarc (09) renfermant des chè- 

 vres et des moutons étrangers, puis une assez grande enceinte (70) 

 où sont des cerfs et des biches de France et du Malabar. Nous 

 passons devant la grande rotonde. Dans l'enceinte (71), que nous 

 laissons à gauche, sont des rennes de Laponie, sorte de cerfs 

 dont les peu])les du Nord se servent' pour attelage à leurs traî- 

 neaux, et des pécaris, animaux semblables à des sangliers, et dont 

 nous avons déjà parlé. Enfin , nous arrivons à une porte par la- 

 quelle nous rentrons dans le jardin symélri(pH'. 



La ménagerie, sous la direction de M. Florent Prévost, est ou- 

 verte au public tous les jours, de]Miis onze heures jusqu'à six en 

 été , et depuis onze heures jus((u'à trois eu hiver. Nous allons 

 maintenant visiter les diverses autres parties de ce vaste ('tablis- 

 senient, et nous nous Iransporlerons d'abord dans le Cabinet de 

 zoologie, vulgairement connu sous le nom de Cabinet d'histoire 

 naturelle. 



LE CABINET DE ZOOLOGIE. 



Les étrangers, sur la présentation de'leur passe-port, obtien- 

 nent de l'administration des cartes qui leur permettent d'(tntrer 

 au Cabinet d'histoire naturelle les lundi, jeudi et samedi de cha- 

 que semaine, de onze à deux heures ; le public ne |)(Ut le visiter 

 (|ue le mardi et le vendredi, de deux à cin(| heures en ('lé, et de 

 deux jusipi'à la nuit en hiver. Les naturalistes qui veulent aller y 

 étudier .sont ol)ligés de prendre des caries d'étudiants, et y en- 

 trent aux heures consacrées aux éludes. La conservation des ga- 

 leries est confiée à M. Kiciiei-. 



Le Cabinet de zoologie (7) est un des plus complets qu'il y ait 

 en Europe, et , si on le considère dans son ensemble , dans le 

 momie entier. Les animaux y sont empaillés avec grand soin 

 ef placés dans des armoires vitrées herniéli(]uement fi'rmi'es , 

 afin de préserver leurs robes (b'iicates et brillantes de l'attaque 

 des insectes destructeurs. Chaque e.spèce est placée avec son 

 genre , les genres avec leur famille , les familles avec les or- 

 dres, etc.; c'est-à-dire que tous les objets y sont classés niétlio- 

 di([ucment et dans le plus grand ordre. Une éti(|uette apprend 

 aux visiteurs les noms g('néri(|ues et sjH'cifiques de elia(pie animal, 

 le nom de l'auteur (jui l'a décrit, la partie de la terre où son espèce 

 se trouve, et souvent le nom de la iiersonne (jui l'a recueilli et 

 envoyé au Cabinet. Nous passerons rapidement en revue les ob- 

 jets qui frappent le (ilus, non pas les savants, mais le public, dans 

 cette riche collection. 



Dans la salle des singes on cherche à retrouver l'orang-outang 

 qui a vécu à la ménagerie sou* le nom de Jack, et la jeune femelle 

 de kinqiézey, Jacqueline. D'autres orangs, des gibbons aux longs 

 bras , des mandrilles au nez rouge et bleu , des sapajous , des 

 ouistitis , etc., sont les plus remarqués du public. 



Viennent ensuite les ours, les lions, les tigres et autres grands 

 chats tous remarquables par leur robe admirablement tachée ou 

 mouchetée. Les civettes, les hyènes, les loups arrêtent un mo- 

 ment les regards; mais les éléphants, les rhinocéros, les hippo- 

 potames, les girafes et autres grands animaux sont ceux «pii lixeut 

 le plus l'attention générale. 



Les galeries d'ornithologie sont extrêmement fréquentées par 

 les étudiants et les naturalistes ; mais le public , après y avoir 

 admiré les vives couleurs métalli(iues des colibris ; la grande sta- 

 ture des autruches, des nandous, descasoars; la singulière alti- 

 tude des manchots; le phnnage si beau et si varié des perroquets, 

 des paons , des faisans, de l'euphone à bandeau , du ranq)hocèle 

 flamboyant, des lyres, etc. ; la poche des pélicans ; le bec énorme 

 et singulier des calaos; la puissance des aigles, des grands ducs 

 et autres oiseaux de proie; le public, dis-je, passe assez b'gère- 

 ment sur tout le reste. 



Nous voici dans la galerie consacrée à la conservation des rep- 

 tiles et des poissons. Comme ces derniers sont presque tous con- 

 servas dans l'esprit-de-vin et renfermés dans des bocaux de verre, 

 on s'y arrête peu. Il n'en est pas de même pour les reptiles : des 

 tortues énormes , des crocoililes d'une grandeur prodigieuse , 

 l'énorme boa anacondo, et (pielques autres, sont remarqm^s de 

 tout le monde; on voit même des personnes chercher à l'econ- 

 naître dans son bocal le terrible serpenta sonnettes. 



Les collections de cruslac('s, d'arachnides, de myriapodes et 

 d'insccles ne sont guère visitées (jue ])ar les naturalistes; <piant 

 au public, il ne remar(p]eeu passant que quelipics grosses cspè('es. 

 La collection des coqiullcs, c'esl-à-dire des niollus(pies, des anné- 

 lidcs et des rayonnes, fixe un peu plus son attention à cause des 

 vives et brillantes couleurs (pii parent la plus grande partie des 

 espèces, des foruuvs bizarres ipi'ad'ectriil la iiluparl d'enti-e elles, 

 et par quchpies produits (|u'elleH foui nisseut. l'ar ixcinple , on 

 ne veut pas sortir de la galerie sans avoir vu la magnili(pie co- 

 (piille nacrée qui donne les j)erles fines , ni le gant fait avec la 

 soie brune tirée du byssus d'un coquillage assez conunun sur nos 

 côtes de la Corse. 



A la suite du Cabinet renfermant les animaux qui vivent au- 

 jourd'hui sur le gbd»e, nous devons nc^cessairement visiter celui 

 des fossiles, renfermant les derniers restes de ces êtres singuliers 

 (pii peuplaient la terre à des éi)0(iues antédiluviennes, et (jue nous 

 ne connaissons i>bis (pie i)ar les anliipies fragments (pie l'on 

 trouve de loin en loin ensevelis dans le sol. La soûl des os d'ch'- 

 ]>hants bien plus gros (pie ceux (pii existent aujourd'hui, et aiiv;- 

 (juels G. Cuvier a donné les noms de mastodonte et de mam- 

 mouth Plusieurs espèces monstrueuses de ces animaux foulaient 

 le sol (pii depuis est devenu la France. Des hippopotames , îles 



