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LES QUADRUMANES. 



mieux noire ilimat. Sa couleur est d'un brun gris-ardoise' uni- 

 forme et sans tache, mnis plus jiàle en dessous et passant même 

 quelquefois au gris blanchâtre ; ses mains sont noires, ses oreilles 

 violfttres. Sa face varie beaucoup : quelquefois elle est d'une 

 teinte livide Irès-fonce'e , d'auties fois cuivrée avec le museau 

 noiràlre; mais le dessus des paupières est eonslamment blanc. Il 

 est très-remarquable «pic cette espèce porte presque constam- 

 ment sa queue entièrement renversée sur le dos. 



Les singes ont en ge'ne'ral un caractère qui est propre à chaque 

 espèce , mais néanmoins ce caractère se modifie dans les in(li\idus 

 de la même manière que dans les animaux d(imi'Sti<iues, le rhien, 

 par exemple; et quelquefois ces nuances sont tellement pronon- 

 cées que l'on a de la peine à en reconnaître le type. C'est ainsi 

 que la mone, si douce ordinairement, pre'sente assez souvent des 

 individus farouches, méchants et indomptables. 



Il n'en est [las ainsi du mangabey, ou du moins les exceptions 

 sont beaucoup i>lus rares dans celte es|H'ce que dans les autres. 

 Tous ceux que j'ai vus en France avaient le plus heureux naturel; 

 ils e'taient doux, familiers, caressants, et sujets à prendre de 

 l'attiichement pour leur maître quand ils n'en e'taient pas mal- 

 traites. Il n est pas de singes plus jielulants ipie ceux-ci; toujours 

 en action, ils prennent toutes les attitudes et souvent les plus 

 grotesques. « A la variété et à la vivacité de leurs mouvements, 

 dit Frédéric Cuvier, on les croirait pourvus d'un plus grand nom- 

 bre d'articulations que les autres quadrumanes et de plus de force 

 musculaire. » Ce sont surtout les mâles qui se font remarquer 

 par leur agilité; les femelles, plus calmes, sont aussi plus cares- 

 santes. 



Les mangabeys sont grimaciers, mais dans deux circonstances 

 seulement, quand ils sautent et (|uand ils sont en colère. Dans le 

 premier cas, ils relèvent les lèvres et font voir leurs incisives, de 

 sorte que l'on croirait qu'ils rient ; dans le second, ils agitent les 

 lèvres avec rapidité, à la manière des magots, connue s'ils par- 

 laient avec vivacité et en injuriant; ils font alors cnicndre un 

 petit son de voix aigu et comme articulé. 



On ne peut appeler grimaces les jolies ])elites mines qu'ils font 

 qu('h[uefois pour exprimer lems désirs. J'en avais un lellement 

 doux et iiri\c que je le laissais libi'e de courir ilans toute la mai- 

 son (Juanil sa convoitise était éveillée pour un fruit ou un bon- 

 bon, il mettait son doigt index dans sa bouclie, en appuyant le 

 bout derrière ses incisives supérieures en tournant la paume de 

 sn main eu dehors, et restait dans celle gracieuse altitude jus- 

 (ju'.-! ce qu'on lui eut donné ce qu'il demandait avec un [letit cri 

 suppliant et répété heu! heu! heu! 



Il était du reste fort caressant et réiiétail fori doucement ce cri 

 quand on lui passait la main sur le dos. Il était fort peu ca|iri- 

 ciciix, mais Irès-voleur, et il ne le cédait pas à la mone et au ro- 

 loway pour l'adresse qu'il mettait à commellrc ses larcins J'en 

 citerai un exemple. 



Une femme de la campagne vint un jour m'apporler un pré- 

 snt d'dMifs frais, ipTelle avait déposés dans un panier à deux 

 couvercles. Comme le jianicr renfermait, outre les (rufs, (|ucl- 

 ipies objcis assez lourds, elle l'appuya sur une table, sans li'iler 

 de .sou bi'as, et, debout, elle se mil à me parler avec beaucoiqi 

 d'attention. (.)uand elle eut Uni, elle m'annonça ses œufs frais, 

 retira le panier de son bras, l'ouvrit , cl.... jugez de son étonur 

 mi'nl quand elle n'y trouva plus lien! Je m'amusai un mouu^nt 

 de sa siiiprisc et de sa confusion , puis je la lirai d'eiubarras eu 

 sovdcvant l'oreiller d'un vieux sofa, et lui montrant ses œufs 

 dessous, car j'avais vu la manœuvre de .lac(pml , nom ijuc portait 

 mon mangabey. 



La boinie fcuune , en enirant, n'avait pas aperçu le petit ani- 

 mal : celui-ci avait prolilc de .son incognito pour se glisser dei- 

 rièrc elle, monter sur la table, ouvrir le ])auier sans biuit, y 

 meltre la main avec autant d'adresse (pie de précaution pour 

 fl'étre pas surpris en flagrant délit, enlever deux œufs, un dans 



chaque main , les porter sous le coussin du sofa , et recommencer 

 cette manœuvre jusqu'à ce qu'il les eût tous volés. Jacquot s'a- 

 percevait bien que je le suivais des yeux ; aussi de tenq)S à autre 

 il s'interromi)ait et me jetait un regard suppliant pour me met- 

 tre dans sa complicité. 11 crut probablement y avoir réussi, car 

 il entra dans une colère terrible quand je révélai son larcin , et 

 suitoul sa cachette. Dans sa fureur, il se jeta, non pas sur moi 

 ni sur la bonne feunnc, qui ne s'était aperçue absolument de rien, 

 mais sur les œufs ; il en saisit deux et se sauva debout à toutes 

 jambes. 



J'ai C(uiservé ce charmant animal pendant deux ans, sans que 

 jamais le climat ait paru l'incounnoder beaucouj). L'hiver il quit- 

 tait rarement le coin de l.i cheminée, et il se chaulï'ait les quatre 

 mains à la fois en tournant la paume vers la flamme. J'avais un 

 bon vieux clden au(piel j'accordais le privilège de se coucher au- 

 près (lu feu, à cause de sa fidélité et des anciens services qu'il 

 m'avait rendus à la chasse. La place favorite de Jacquot était 

 entre les quatre iialtcs de ce vieux serviteur, qui, avec beaucoup 

 d'indulgence, le souffrait couché le long de lui. Du reste, ces 

 deux animaux vivaient dans la meilleure intelligence. Mon singe 

 mourut empoisonné par accident. 



Le iMAXCiDEV A coLi.iEii (Cercocebus œthiops , Gr.orr. Cercopithe- 

 cus œthiopicus, Fr. Cuv. Simia œthiops. Lin. Mangabey à collier, 

 G. Cuv.). Il a toutes les parties supérieures du corps d'un beau 

 gris d'ardoise, ou d'un roux vineux, changeant en roux ou en 

 brun marron sur le sommet de la tète ; ses paupières supérieures 

 sont blanches ; un bandeau blanc voile le dessus de ses yeux, et 

 descend sur les côtés du cou. Du reste , pour les mœurs et le ca- 

 ractère, il ne (lilfèrc pas du précédent, aux grimaces près, qu'il 

 fait par un mouvement de lèvres ipi'il relève en luoulraut les 

 dents, manière (jui lui est i)roprc. 11 se trouve dans l'Afrique 

 occidentale, au sud du cap Vert. 



Le MAi.nuoucK [Cercocebus malbrouck , Ceoff. Cercopitliecus cy- 

 nosurus , DiiSM. S/oiî'a /'aunus, G.mcl. Simia cijnosuros , Sciir. Le 

 Malbrouck, G. Cuv.). Ce singe est remarquable ]iar l'extensibilité 

 de ses lèvres, il est d'un gris verdiMre en dessus, blanchâtre en 

 dessous, gris sur les membres et la queue; son front porte un 

 bandeau blanc; sa face est couleur de chair; les poils de ses 

 joues sont très-longs et rejelés en arrière. 11 a un pied (0,52[)) de 

 longueur du bout du museau à la naissance de la queue. 



La mcuagerie a possédé un grand nombre de malhroucks. « Il 

 n'est point d'animaux plus agiles, dit Frédéric Cuvier ; ils s'élan- 

 cent, en faisant j)lusieurs tours, comme en volant, couchés sur 

 le cOlé, et ne se soutenant ainsi en l'air que par rinqmlsiou (pi'ils 

 se douuent en frappant de leurs pieds les parois de leur cage. 

 Ces lualbroucks faisaient rarement entendre leur voix, ipii ne fut 

 jamais (ju'un cri aigre et faible, ou bien un grognement sourd. 

 Les mâles, dans leur jeunesse, étaient assez dociles ; mais dès que 

 l'âge adulte arrivait, ils devenaient méchants, même pour ceux 

 qui les soignaient. Les femelles reslaient i)lus douces, et i)arais- 

 saicul seules susceptibles d attachement. Cependant les mal- 

 hroucks sont excessivement irritables; mais si d'un crtlé ils sont 

 violemment poussés par leurs penchants, de l'autre ils calculent 

 tous leurs mouvemenis avec soin ; et lorsipi'ils atlaciuent, c'est 

 toujours Iraîlreuscment par derrière , et lorsi(u'on n'est point 

 occupé dCux : alors ils se pii'cipitcnt sur vous , vous blessent de 

 leurs dents ou de leurs ongles , et s'élancent aussitôt j)our se 

 UM'Ilre hors de votre portée, mais sans cependant vous |ierdrc 

 de vue , et cela autant pour saisir le moment favorable à une 

 nouvelle alla<pu- que pour se soustraire à votre vengeance. L'ex- 

 li'Omc irrilaiiiliU' du malbrouck est cause ipron ne peut ni l'ap- 

 privoiser entièrement, ni lui faire sii|i|iorler de contraintes; c'est- 

 ii-dirc (]u il n'est susceptii)lc d'aucune éducation que celle de la 

 nature. Dès qu'en le violente et qu'on veut qu'il obéisse , sn pé- 



