SINGES. 



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se figurer un animal plus extraordinaire et plus hideux. 11 a le 

 caractère féroce et brutal des autres cynoct'iiliales , et ([uoique 

 assez doux et confiant dans sa jeunesse, il devient de la plus atroce 

 méchanceté' avec l'âge.» Les meilleurs trailemeuts, dit F. Cuvier, ne 

 peuvent l'adoucir, et les actions les plus insignifiantes, un geste, 

 im regard , une parole , suffisent pour exciter sa fureur ; mais 

 aussi la circonstance la plus légère l'apaise , sans le rendre meil- 

 leur. Sa voix est sourde, semblable h un grognement, et formée 

 des syllabes aou, aou. A l'état sauvage, toute sa force, toute su 

 puissance d'organisation ne sont mises en jeu que par les pas- 

 sions les plus grossières et les plus cruelles. Il déleste tous les 

 êtres vivants et ne semble pas avoir de plus grand plaisir que 

 celui de la destruction. Ce penchant à déchirer tout ce qu'il peut 

 atteindre se montre jusque sur les végétaux dont il fait sa nour- 

 riture : il se complaît à les déchiqueter, à les éparpiller brin à 

 brin après les avoir brisés ou lacérés. Du reste , la conscience de 

 sa force lui donne de l'audace et de l'intrépidité. Le bruit des 

 armes à feu l'irrite sans l'effrayer, et la présence de l'homme ne 

 l'intimide pas. Il défend avec courage l'entrée des forêts qu'il 

 habite, et lorsqu'on l'y va attaquer, il s'efforce d'inspirer par ses 

 cris une terreur à laquelle il est lui-même inaccessible. Il résiste. 

 Il dispute le terrain pied à pied, et sait, dit-on, s'armer de pierres 

 et de bâtons pour repousser l'agression. Il a l'esprit de sociuliililé 

 assez développé, et il se réunit en troupe pour di'fendre la cir- 

 conscription territoriale qu'il s'est adjugée , contre l'invasion de 

 tout ennemi. Aussi les nègres de la Guinée le craignent beau- 



coup , et c'est à peu près tout ce que l'on sait de certain sur son 

 histoire ; car elle a été tellement embrouillée par les voyageurs , 

 et par BufTon lui-même, avec celte du kimpézèy, et, par suite, de 

 l'orang-outang, qu'il est impossible d'en rien démêler de plus. » 



^Le CvsocÉpiiAi.E MALAIS (Cynoceplialus mataijanus , Desmoul. ) 

 n'excède pas seize pouces (0,i33) de longueur, non compris la 

 queue; son pelage est grossier, entièrement noir, lui formant 

 une aigrette élargie sur la tête ; il a la face et les mains noires, la 

 tète plus carrée (jue dans les autres espèces , le museau moins 

 allongé , et la face beaucoup plus large. Ses joues ne se relèvent 

 point en côtes le long de son nez. On le trouve à Solo , dans les 

 îles Philippines. 



Intérieur du palais des singes. 



