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LES QUADRUMA^ES. 



"^' Le Nïr.TicÈDE de Java (Nycticebus javanicm , Geoff. — Desm.) 

 n'a que deux incisives siipe'rieures ; il est roux, avec une ligne 

 sur le clos plus fonce'e; son museau est étroit et sa queue courte. 

 Il habile Java. 



Le NvcTicicnE de Ceyi.an {Niiclicebus ceyhnicus , Geoit. Cetco- 

 pithevus zeitonicus seu iardhjradus major, Skkk) n'est connu que 

 par une figure que nous a laissée Seba. 11 est d'un brun noirâtre 

 avec le dos enlièreuient noir. Son nom indique son pays. Cette 

 espèce et la pri'cedenle ne sont que des variele's du poucan. 



Le PûucAN (.Xydiccbus bengalensis , Gkoff. Sienops lanligraJus , 

 Ffi. Ciiv. Lemur tardigradiis-, Linn, Le Paresseux penlndavtijk du 

 Bengale, Vosm. Le Loris du Bengale, Bcff. Le Loris paresseux, 

 G. Cuv. Le Poucan , Fn, Cuv.). 



Le poucan a environ un pied de longueur (0,528) et cinq pouces 

 de hauteur (0,I3S), mesures depuis la terre jusque sur les e'pauies. 

 Il marche les jambes e'carti'es et le ventre traînant prescjuc à 

 terre, comme s'il n'avait pas la force de se soutenir. Il est roux 

 ou d'un gris fauve en dessus, blanchâtre en dessous. Une ligne 

 d'un brun dore' s'e'tend sur le dos, sur le sommet de la iéle et 

 autour des yeux ; une tache blanche nait sur le front, se |)rolonge 

 entre les yeu.x, et vient embrasser les deux côtes du museau. 



Cet animal extraordinaire est revêtu d'uu poil laineux Irès- 

 e'pais et Irès-itoux, comme celui des makis. Sa queue est très- 

 courte; il a quatre incisives supe'rieures ; et ses yeux, grands et 

 nocturnes, ont la pupille allonge'e horizontalement et très-dihi- 

 lablc, ce ((ui lui permet de voir la nuit. Il est d'une extrême len- 

 teur; sa démarche a quelque chose de contraint conmie celle des 

 vrais paresseux. Ainsi que ces derniers, il marche très-lentement, 

 et lorsqu'il parait se hâter, il parcourt à peine quatre toises dans 

 une minute. Ce qu'il y a de plus singulier encore, c'est (lu'il res- 

 semiile aux paresseux, non seulement par cette excessive len- 

 teur, mais encore par la ramilicalion de la base des artères des 

 membres. 



C'est dans les forêts du Bengale que l'on trouve le poucan. Le 

 jour, enfoncé dans sa retraite, il dort d'un sommeil trè.s-b'ger, 

 assis sur le derrière , le corps afl'aissé et la tète reposant sur sa 

 poitrine. Quand les derniers rayons du soleil ont fait ])lace au 

 crépuscule, il se rcfveille, remplit b'S fonctions de l'aninialilé, in- 

 fectant les lieux d'alentour i)ar sa puanteur. H se met ensuite à 

 chasser en se glissant furtivement le long des branches d'arbre 

 pour surprendre les oiseaux dormant sous le feuillage. Malgré 

 robs('urité de la nuit, ses larges pupilles lui permctient de les 

 apercevoir de fort loin. Alors il s'arrête, considère un instant sa 

 proie et prcnil toutes ses mesures |)our ne pas la manipier; i)uis, 

 d'ini pas allongi', il avance silencieusement, avec circonspeclion, 

 sans faire le moindre bruit. Il s'en approche ainsi doueemeiil, 

 jusqu'il ce qu'il en soit assez jnès. Ensuite il change d'alhn-e , se 

 dresse sur ses pieds de derrière, continue ;i mairher, et Ituid les 

 bras devant lui pour n'avoir ipi'à se précipiter en avant et saisir 

 l'animal si quelipie bruit le réveille. Quand il en est à portée , il 

 s'en empare avec une promplitude, une rapidité, qui n'est point 

 du tout en rapport avec sa lenteur ordinaire. Il lUrangle l'oiseau 

 avec tant de prestesse , (ju'il ne lui laisse pas nu'nu^ le lcui|)S de 

 crier, et le mange ensuite avec beaticoup de IraUipiillilé. S'il dé- 

 couvre un nid, c est la circonstance la plus heureuse (|ui puisse 

 lui arriver à la chasse, car les œufs d'oiseau sont la nourrituie 

 (ju'il préfère à toute autre. Néanmoins, s'il ))eut surpreuilre la 

 nu're, les choses n'en vont cjue mieux |)our lui ; il la mange d'a- 

 l)ord, et les œufs ou les |>etits pa^scnl aj)rès. 



.Mais sa chasse n'est pas toujours iieureuse; car, ayant une vie 

 sédentaire, il a bientôt détruit les oiseaux d'alentour; alors il se 

 contenle d'insectes, ou même de fruits sauvages; puis il ('mit par 

 ipiitler le canton et par se mettre péniiilement en voyage pour 

 chercher une antre localité. 



Les ivrognes devraient prendre cet animal jiour leur .symliole, 

 car il a une véritable borieur de l'eau. iNon-seuicuieul il n Cu boit 



jamais, mais il suffît d'y tremper l'aliment qu'il aime le mieux 

 pour le lui faire rejeter avec la plus grande répugnance. Dans la 

 servitude il est assez doux, s'apprivoise aisément, et semble même 

 susceptible dune certaine éducation, car il sullit de quehpies 

 légères corrections pour l'emiicrher de mordre , et il s'attache 

 vivement à son maître. Si on l'irrite, il crie d'une manière plain- 

 tive en traînant fort longtemps sur les sons aï, aï, aï, et c'est 

 encore une ressemblance de plus qu'il a avec les vrais paresseux. 

 « Cet animal , dit d'Ohsonville { ipii le nonune thévangues ou 

 thongre), fait quelipiefois entendre une sorte de modulation de 

 voix on de sifflement assez doux. Je pouvais facilement distinguer 

 les cris du besoin, du plaisir, de la douleur et même celui du 

 chagrin ou de l'impatience. Si, par exemple, j'essayais de lui re- 

 tirer sa proie , ses regards paraissaient altérés; il poussait une 

 sorte d'inspiration de voix tremblante et dont le son était plus 

 aigre. Aux ap|U'oches de la nuit il se l'éveillait, se frottait les 

 yeux; ensuite, en portant attentivement ses regards de tous côtés, 

 il se promenait sur les meubles ou plutôt sur des cordes que j'a- 

 vais disposées à cet effet. Un peu de laitage et quelques fruits 

 bien fondanis ne lui déplaisaient pas, mais c'était un pis aller : il 

 n'était friand (pie de petits oiseaux et d'insectes. » 



> aO" Genhe. Les MYSPITIIKQUES [Myspithecus, Fr. Cuv.) ont 

 trente-six dents : quatre incisives placées à côté l'une de l'autre 

 à la mâchoire supérieure , dont les intermédiaires longues et les 

 latérales fort courtes : six à la mâchoire inférieure , couchées en 

 avant. Ils ont tous les ongles plais excepté le second doigt des 

 pieds de derrière, ipii porte un ongle long et crochu j la tête est 

 ])lus allongée ijue celle des galagos , moins (pie celle des makis; 

 le museau est court, un peu pointu; les yeux grands et saillants; 

 les oreilles sont un peu arrondies; la queue est longue, cylin- 

 drique, grosse, mais moins touffue que dans les makis. 



• Le Mvsi'iTHiîQUF. TYPE [Myspithecus typus , Fn. Cuv. Le Maki 

 nain, du même. Est-ce lé Cheirogaleus major, Geoff.? — Cheiro- 

 galeiis il////!',GEOFF.). Il a neuf iiouces (0 2ii) à partir de l'occiput 

 à l'oiigine de la queue ; tout son corps , excepté l'extrémité de 

 SCS memiires , est couvert d'un poil ('pais et soyeux , d'un gris 

 fauve uniforme en dessus, blanc en dessous ; les mains et la face 

 sont couleur de chair; il a entre les yeux une tache blanche, 

 bordée sur les côli's d'Uli peti de noir ipii s'étend autour des yeux 

 et passe au gris sur le museau et les joues. Il est de Madagascar, 

 d'où il a été envoyé à la ménagerie par le baron Miliiis. 



C(^t animal a vc'cu à la mi'hagerie. Il y en avait deux , un mâle 

 et une femelle; ils dormaient tout le jour, roulés en boule dans 

 un nid (pi'ils s'étaient fait avec du foin. Aussitôt que la nuit était 

 venue , ils sortaient de leur retraite, se promenaient , jouaient 

 ensemble , mangeaient , et enfin agi.'isaieni juscpi'au jour. Us 

 étaient fort agiles tt sautaient avei; h'gèrelii à une assez grande 

 hauteur. On les notu'rissait de fruits, de pain et de biscuits. La 

 lumière paraissait affecter douloureusement leurs yeux, mais ils 

 voyaient très-bien dans l'obscurité. « Une nuit, dit Fr. Cuvier, 

 s'étant ('chai>pés de leur cage , ils |)arcoururenl la pièce où ils 

 étaient enferiui's , à travers la foule d'autres cages et d'autres 

 aniiuiuix dont elle était rem|)lie; ils rentrèrent dans leur gile par 

 le petit trou (pu leur avait servi à en sortir, sans qu'il leur fut 

 arrivé le moindre accident , et quoi(iue l'obscurité la ])lu3 jiro- 

 fcmde r('gnât dans celt(^ |iièce, dont tous les volets ('taicut fermés.» 



M. Geoffroy a établi son genre Clieirugalcm sur trois descrip- 

 lions manuscrites trouvées dans les notes de Commerson après 

 sa UKU'I. Mais ces descriptions donnaient à ces animaux les on- 

 gles des pouces plats et tous les autres ongles subulés. Comme 

 on n'a jamais vu les trois animaux (|ui composent ce genre, on 

 pouirail croire (pie Commerson s'e>l lrom|)é dans le caractère 

 ipic nous venons de citer ; alors ses chéirogales seraient mices- 

 soirement des iiiysiiithè(pies, et son Chi'troyakiis maj-JV, que, d(^ 

 puis, M. Geodroy a uoiihik' Cheirogaleus Milii, serait sans aucun 



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