MAKIS. 



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dément, roule' en boule, la It-le posée sur sa poitrine et recou- 

 verte par ses l>ras. La lumière du jour lui latisue les yeux , ausai 

 cherche-lil l'obscurité'. Dès que vient le crépuscule du soir, il se 

 reveille petit à petit , se frotte les yeux , bâille en tirant sa longue 

 langue, fait (piehpies pas en chancelant et d'une manière irré- 

 solue. Puis, enlin complètement réveillé, il se met en quête de 

 ses aliments, (pii consistent en petits mammifères, eu oiseaux, en 

 insectes et en fruits. 



H n'est pas très-habile sauteur, mais néanmoins il grimpe ha- 

 bilement sur les arbres, en parcourt les branches pour chercher 

 les nids d'oiseau, et en descend avec prudence, en empoignant 

 la tige avec ses pieds de derrière et s'aidant de sa (jueue , qu'il 

 entortille aux rameaux pour prévenir des chutes. Ce ne sont pas 

 seulement des oiseaux qu'il va chercher en furetant sur les ar- 

 bres -, il visite minutieusement les trous qui peuvent se trouver à 

 leur tronc, afin de découvrir s'ils recèlent une ruche d'abeilles 

 sauvages. Favorisé par un poil laineux et très-épais qui le défend 

 de leurs aiguillons, et par la fraîcheur de la nuit qui tient ces 

 insectes dans une sorte d'engourdissement, il enfonce une de 

 ses pattes dans la ruche, mais avec précaution, et il brise les 

 gâteaux pour mettre le miel à découvert. Alors il colle sa face 

 contre le trou, et, à l'aiile de sa longue, langue il va recueillir 

 le miel jusqu'à un pied de profondeur dans la ruche. Cette habi- 



tude lui a valu des missionnaires le nom d'ours à miel. Selon 

 ipiebpies voyageurs, quand il en trouve l'occasion , il pénètre 

 dans les basses-ciuirs, saisit les volailles sous l'aile, et leur boit 

 le sang avec une grande avidité. 



Il parait, d'après ce que dit Ml de Ilumboldt, que les anciens 

 indigènes de la Nouvelle-Grenade avaient réduit cet animal à 

 lélat de domesticité. ,Ie ne sais trop quel avantage ils pouvaient 

 y trouver, à moins qu'ils ne l'aient employé à détruire les souris 



de leurs cabanes, ou à aller à la découverte des abeilles. Ce (ju'il 

 y a de certain, c'est que le manaviri, en cai>livité, est d'une dou- 

 ceur extrême, et qu'il se familiarise avec la plus grande facilité. 

 Dans ce cas, on le nourrit fort bien avec des fruits, du pain, des 

 biscuits, du miel, du lait, du sang, etc. Mais quel ])laisir peut-on 

 avoir avec im animal qui dort toujours"? Quand on le tire de son 

 sommeil léthargi(pie, il se plaint d'abord par un petit sifflement 

 fort doux, il fuit la lumière et cherche à se cacher dans un coin 

 obscur, ou du moins à mettre ses yeux ta l'abri du jour. Cepen- 

 dant, avec quelques caresses , on jiaivient à le faire jouer; mais 

 dès qu'elles cessent, il retombe dans son état de stupeur somno- 

 lente. Quelquefois il mange sans le secours de ses mains, mais le 

 plus souvent il s'en sert à cet elTet. Quand il est en colère , sa 

 voix devient assez forte et imite un peu les aboiements d'un jeune 

 chien. 



