ROUSSETTES. 



i«7 



troisième, le quatrième et le cinquième doigs des ailes ont trois 

 phaljiiif^es cliaruii. 



y Le Scoroi'iiii.E de KriiL {Sco'npliilas fiuhlii, Liai ii); pelage 

 ferrugineux; ailes, oreilles et nez bruns. Sa patrie est inconnue. 



/' 29"^ Ckmif.. Les NYCTINOiVŒS (!V!jcHnomus , Ciori.) ont trente 

 (lents: deux inri>ives supi'rieurts tt quatre inferiein-es; deux 

 canines en haut et en lias; dix molaires àclia(|ue niàclioire. Leur 

 nezestpl.it, cimfondu avee les lèvres; relles-ci sont ridres et 

 profondément fendues; les oreilles .sont eourlièes sur la lares 

 gr.indes , à or(illon extérieur; la (pieue est longue, à demi eu- 

 vel ippee à sa base par la membrane, tiui e>.t moyenne et sail- 

 lante. 



Le NvniNOMK u'Écvrir (A';yc//nnmiis œçiypliacus, Cf.oif. Duso- 

 pcs Cilf.vijii, ÏE.\]M.) isl roux en de>sus, bnni en dessous; (jueue 



grèle, à moilif! enveloppi'e dans la membrane, qui n'a point de 

 bride membraneuse. Eu Égyple , dans les souterrains. 



Le N'vctinome un Poiit-Lol'is [NijcIiiKnnus acelabulo>ius, Geuff.), 

 diui brun noirâtre; (jueue enveloppée aux deux tiers parla 

 nuMubrane inlerfemorale. De lile de France. 



Le iNYr.TixoME du Uengale (Nijctinomus bengalensis, Geoff. Ves- 

 pnlilio pUcatus, Bucii.), remarquable par sa (pieue assez grosse, 

 à moitié envebippée par la membrane, ([ui a des brides membra- 

 neuses. I)n Bengale. 



Le Nvf.TixoME DU liinisiL {Nijctinomus hrasiliensis, Isid. Geoff.) 

 est long de trois ponces onze lignes (O.IOG); d'un cendré teinté 

 de brun noir on de brun f;iuve en dessus, plus gris et moins 

 l'oui;é sur le ventre ; un peu plus foncé vers la poitrine ; quel(|ues 

 poils raris sur la première moitié de la queue prise dans la 

 membrane. 



LES ROUSSETTES 



ont les molaires bru>quement tidjerculeuses, d'où il résulte que 

 ces animaux sont frugivores; les ailrs sont arromlies, avec le 

 doigl index à trois phalanges ; leur léte e>l longue el velue ; lu-di- 

 nairemerit elles n'ont ni queue ni membrane iulerfé(uoi'ale. La 

 plupart des femelles ont des poches dans lesquelles elles portent 

 leurs petits. 



i/^ôO" Genke. Les ROUSSLTÏES (Picrof.us. Biuss.) ont Irente-ipia- 

 tre dents : (piati-e incisives en haut et en lias; deux canines Mipé- 

 rieures et inférieures ; dix molaires à la ma boire supérieure et 

 douze à l'inf rieure; leur tète est conii|ue; leurs oreilles curies ; 

 elles ont un petit ongle au dnigt index de I aile; leur ipieue est 

 nulle ou ruiliuu'iitaire, et leur membrane inlerf iTlorale très-peu 

 apparente. Ce sont des animaux d'une taille assez grande. 



1= ROUSSETTE SANS QUEUE. 



V Le Kalong {Pleropus jaranicus, DEhji.) a les ailes de cinq pieds 

 (l,G2l) d'envergure; il c^l noir, excepté sur le dessus du cou, 

 qui est d'im roux enfumé; il a ipiolipies [loils blancs mêlés aux 

 autres sur le dos. On le trouve dans lile de .lava, et il a les 

 niéiTies mœurs que l'espèce suivante, dont peut-être il n'est 

 qu'une variété. 



i^a Roussette {Ptnropus vuli/aris, Geoff. La Ruusselle, Rui e. Le 

 Chien volant , Daub). 



Quoiqm' moins singulier dans ses formes ipic la |iluparl des 

 chauves-souris, cet animal n'en est pas moins un des [dus extraor- 

 dinaire que l'on connaisse; il est brun ou d'un brini marron en 

 dessus, d'un fauve ronssAtre à la face et aux côtés du dos, d'un 

 noir foncé, ou rpiebiuefois marron, en dessous. Son corps a envi- 

 ron un pied (0 5ij) de longueur, et ses ailes ont une Irès-graïule 

 envergin'e. 



Une des premières bizarreries de la roussette est que la fe- 

 melle, qui a ses deux mamelles sur la poitrine, est sujette il cer- 

 taines incommoililés pi-riodiques des femmes et de quelipies fe- 

 melles de quadrumanes. En outre, plusieurs espèces de cette 

 famille ont de cluKpie roté du corps des sortes de podies mem- 

 braneuses dans Icscpielles elles jilacenl leurs petits pour les 

 transporter aisément pendant qu'elles volent; car elles ne s'en 

 séparent (pie lors<(u'ils sont assez grands pour pouvoir remplir 

 eux seuls et sans secoms to:iles les fonctions de l'animalité. 

 Longlemjis même après et lie ('poque elles les guident on les 

 suivent, les aidant de leur vieille expérien( e. Il résulte de celte ha- 

 bitude (|ue ces animaux vivent en société, et (pion les rencontre 

 11' plus ordinairement en grande trouiie. 



« Les anciens , dit Rull'on , connaissaient imparfaitement ces 



(piadrupèdes ailés, qui sont des espèces de monstres, et il est 

 vraisemblable que c'est d'après ces modèles bizarres de la nature 

 (pie leur imagination a dessiné les harpies. Les ailes, les dents, 

 les grill'es, la cruauté, la voracité, la saleté; tous les attributs 

 diU'ormes, toutes les faillites nuisibles des harpies, conviennent 

 assez à nos roussettes. Hérodote parait les avoir indi(piées lorsipi'il 

 a dit qu'il y avait de grandes chauves-souris qui incommodaient 

 beaucoup les hommes ipii allaient recueillir la casse autour des 

 marais de 1 Asie; qu'ils étaient oblig('s de se couvrir de cuir le 

 corps et le visage pour se garantir de leurs morsures dange- 

 reuses. 



» Ces animaux sont plus grands, plus forts, et peut-être plus 

 méchants que le vampire; mais c'est à force ouverte, en plein 

 Jour aussi bien ipie la nuit , ([u'ils font leurs dégftts; ils tuent les 

 volailli s et les petits animaux; ils se jettent même sur les hommes, 

 les insultent et les blessent au visage par des morsures cruelles, 

 et aucun voyageur ne dit qu'ils sucent le sang des hommes et des 

 animaux endormis. » 



Ceci , comme on le pense bien, est fort exagéré, et je ne crois 

 pas qu'aucun voyageur moderne ait vu atta(|uer Ihomme par des 

 roussettes. Ces animaux vivent principalement de fruits; néan- 

 moins ils dévorent aussi de petits mammifères et des oiseaux. Ils 

 peuvent très-bien poursuivre ceux-ci dans les airs pendant le jour, 

 car ils supportent sans iieiiie la lumière, ipioique le plus souvent 

 ils ne sortent de leur retraite ipiau rri'puseule. 



Les roussettes sont généralement farouches; elles n'établissent 

 leur domicile que dans les lieux les plus sauvages des forêts, où 

 elles se suspendent aux branches des arbres par leurs pieds de 

 derrière à la manière des chauves-souris. 



Le Mei.anou-Hoiihou (Pleropus edulis , Péron) a quatre pieds 

 (1,2j!)) d'envergure; il est entièrement noiritre, avec le dos cou- 

 vert de poils ras et luisants. 11 se trouve dans les Molmpies, el 

 n'habite que les cavernes les plus ténébreuses contre Ihabilude 

 des autres roussettes. Les habitants du pays lui font activement 

 la chasse pour le manger, et trouvent .sa chair délicieuse. Les 

 Eur«>|)éens ipii en ont goùlé la comiiarent à lelle du meilleur 

 lapin (le garenne. 



y La Roussette d'Edwaiius (/'/eropus Edwarsii, Desm. La grande 

 Chauve-souris de Madagascar, Edw. Vespertilio vampirus , Linn.) 

 n'est peut-être, comme le pense Temminck, qu'une variété de la 

 préci'dente. Son pelage est dun brun marron sur le dos, d'un 

 roux vif sur les eiUés, et d un briiu clair sur le ventre. De Ma- 

 dagascar. 



, La Roecettë (Pleropus rubricollis, Geoff. Vespertilio vampirus, 

 Li.NN. La Roagelle, Ruff. La Roussette à collier, G. Cev.) a deux 

 l)ieds (U,K>0) d'envergure; elle est d'un gris brun, avec le cou 



