120 



LES CARNASSIERS INSECTIVORES. 



d'une soif ardente; tellement que si on la saisit par la peau du 

 cou, et qu'on l'approche d'un vase plein d'eau, on la voit boire 

 avec avidité, maigre' la gêne d'une telle position. C'est au docteur 

 Flourens qu'on doit la connaissance de la plupart de ces faits 

 intéressants, auxquels il importe d'ajouter que les taupes man- 

 gent, au moins lorqu'clles manquent d'une meilleure nourriture, 

 les courtilières et les vers blancs ou larves de hanneton. » 



Ici je ferai une remanjue qui me paraît fort essentielle : c'est 

 qu'il ne faut pas juger des habitudes d'un animal à l'état de na- 

 ture, d'après les uKtnirs qu'il montre dans l'esclavage; autrement 



trouve en grand nombre. Il fait un grand tort aux terres et aux 

 jardins, en les fouillant dans tous les sens, et en coupant les ra- 

 cines des plantes ; ses taupinières, en encombrant les prés, ôtent 

 la possibilité de les faucher rez terre, et font par conséquent per- 

 dre une bonne partie des récoltes de fourrage. En outre, ses gale- 

 ries nuisent beaucoup à la régularité des irrigations, en perçant 

 les chaussées, les digues, et livrant des passages aux eaux. 



I2« Genre. Les TENRECS {Setiyer, Cuv.) ont quarante dents : 

 six incisives, deux canines et douze molaires à chaque mâchoire; 





>ir 



La Taijpo, 



l'exemple de la taupe entraînerait à de grandes erreurs. En edél, 

 si cet animal , dans sa taupinière , avait des api)étils si furieux , il 

 ne pourrait les satisfaire et périrait bientôt de faim. Comment se 

 procurerait-il des oiseaux, des grenouilles, de l'eau à boire? 

 (Concluons donc de tout cela que les mœurs de la taupe valent 

 mieux que son caractère. Elle ne s'engourdit pas l'hiver, comme 

 la [dupart des carnassiers insectivores; elle cherche une exposi- 

 tion chaude , tournée au midi , y établit son domicile, et ]iro(ile 



de tous les jours de soleil et de dégel pour travailler. Je suis fort 

 tenté de croire (|u'elle fait, pour les consommer quand la terre 

 est fortement gelée, une provision de bulbes ilc culchiquc d'au- 

 tomne, car j'en ai constamment trouvé des débris autour de sun 

 nid, en février et mars, c'est-à-dire avant (pi'elle ait mis bas 

 Cet animal est un lléau i)our l'agriitdlure , partout où on le 



comme les hérissons, ils ont le corps couveit d'aiguillons; mais 

 il leur manque la faculté de se roulci' aussi comidélement en 

 boule; leur museau est pointu; ils n'ont pas de (pieue; leurs 

 jiieds ont cinq doigts libres et umtiis d'ongles crochus. 



Le Tk.nkec [Seliger ecaudatus, Gi;()1-k. Eri7iaceus ecaudatus, Lin 

 Ci-iitnx's spiiiosus, Des.m. Le Tenrec, Binr.) est un peu plus grand 



que noire hérisson, et |>eut avoir dix pouces (0,271) de longueur 

 environ. Il est rouvert de piipianls roides sur le corps, et de poils 

 ou de soies siw le veufre el l.i poilrine; ses incisives sont érlian- 

 crées, au nombre de (piaire seulement en bas. 



(^e singulier animal , ainsi «pie ses congénères, est indigène de 

 Madagascar, mais on le trouve à l'Ile de France, où il a été trans- 



