MARTES. 



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léurllssenl ileii-ièrc la ti^lo pour l'oimpr iiii ri'oissdlll; sa quoiip 

 est três-toufTiie, niélangt'e de lilanc et de lu-un. Elle est du Cliili. 



La MolfETïE iMERRoMPi'fe (Mephitis interriipta , RAtmtSQ.) est 

 brune, avec tiens raies courtes, blanches, Occupafit parallèlement 

 la tt'le ; huit raies de la même conleur se dessinent sur son dus, 

 les (juatre antt'rieures ('gaiement et paraliéhuient, les quaire 

 postérieures dans un sens inverse. Elle hai)ile la Louisiane. 



La Moufette MARiinito [Mephitis màpurito, Less. Viverra mapu- 

 rito, G.Mi..) a le pelage loullu, d'iin noir forice', H'àyirht sur le 

 dos qu'une bailde blanciie ; ses oreilles sont peu apparentes, el sa 

 queue est terminée [.ar du blanc. Elle se creuse des terriers, vit 

 de larves et d'insectes, el habite la Nouvelle-Grenade. 



Peut-être jiourrait-on ertcore regarder les cinq stiivantes comme 

 des espèces distinctes : 



Le Chi.nca [Mephitis chinga) est noir, avec une bande de taches 

 rondes et blanches le long du dos; sa queue est longue, louirue 

 et plate , comme celle d'un écureuil. Il habite les Étals-Unis. 



La .MoLFETTE DE GiiMu.iA [Mcjihitis Gumillœi) est enlièremeut 

 lachete'e de noir et de blanc, avec une queue longue et loullue. 

 Elle habite les États-Unis. 



La Moufette trés-puamte [Mephitis fetidissîma) est il demi 

 plantigrade, comme les deux suivantes; le fond de son pelage est 

 noir; elle a une ligne blanche sur le museau; tout le dessus du 

 cou et du garrot est couvert d'une plaque blanche au milieu de 

 laquelle est un point noir; cette bande se bifurque et forme de 

 chaque côte' une bande blanche (pii va en s'écarlant Se Iferiiiilièr 

 sur la cuisse; derrière chatpie cuisse est une touH'e blatichc ; la 

 queue est tiès-toulï'uc , noire, avec un pinceau blarib a l'exIR'- 

 niilè. Elle habite les États-Unis. 



La Moufette des États-Ums [Éejâhitis olidà) a, colhriife la thbii- 

 fetle du Chili, une sim|ile bande blanche sur l'occiput, d'où par- 

 tent dcLix bandes longiludiiiales restant ideines Jusipi'à l't'pnide; 

 depuis l'i'jiaule, une ligne blanche élroile et interrompue iègiie 

 jusqu'au milieu du flanc, et se prolonge même un peu sur la 

 croupe. Le fond de son pelage est noir, ainsi qiie sa titièùé; tjHI 

 est longue, et se termine par un pinceau blanc. Elle se trouve 

 aux États-Unis. 



La Moufette he New-.Iersev [Mephilift pnilida) difl'ère de la |irc- 

 cédenle en ce que la bande de l'occiput et ses prolongements lon- 

 gitudinaux atteignent à peine l'épaule. Les lignes des côtés man- 

 quent entièrement. Elle est des États-Unis. 



G. Cuvier penche à croire qu'il n'existe réellement que deux 

 espèces de moufettes : l'une, à queue blanche, qui ju.squ'à pré- 

 sent paraîtrait \)\ns commune dans l'Amérique méridionale; l'au- 

 tre, à (pieue noire, qui ne viendrait guère que de l'Amérique du 

 Nord. Néanmoins, pour ])ouvoir décider (|uelipie chose de positif 

 sur ce sujet, il faudrait savoir : 1" si tous les individus de la luéiue 

 Timille ont les couleurs onlonnées de la même manière, c'est-à- 

 dire .si les individus Iransmetlent identiijuement à leurs enfants 

 la même robe ; -2" si toutes les moufettes habitat)! urle même con- 

 trée portent la même livrée, etc. 



4« Genre. Les ZORILLES [Zorilla, Ism. (h-.oif.) ont à peu près 

 le nu^me système dentaire (jue les putois; leur molaire tubercu- 

 leuse d'en haut est assez large; ils ont, comme eux, deux fausses 

 molaires supérieures, trois inférieures. Leur museau est court; 

 les ongles de leurs pieds de devant sont longs, épais, mais non 

 poinlus; ils ne peuvent leur servir à grimper, mais seulement à 

 fouir la tcire. 



Le '/.onu.FE [/orilla muftrJa, — .]ruxleta zorilld, Dfsm. ]'iren-a 

 zoritla, Gmi.. Le niaireaa du Cap , Kor.ii. Le Zurillc, Ruff.) a plus 

 d'un pied (0,"l"i) du bout du mu.seau à l'extrémité de la ([ucue, 

 qui a huit pouces {0,217) h peu |)rès de longueur ; il est noir avec 

 plusieurs taches blanches sur la tête et des lignes blanches lon- 

 gitudinales sur le corps en dessus, ou blanc avec des lâches el des 

 lignes noires. La première variété se trouve au cap de bonne Espé- 



rance, la seconde aii Sém'gnl et slii- les bords do la Gambie Du 

 reste, cet animal a le même genre de vie (|uc les martes, à cela 

 près que, ne pouvant grim[)er stii- les arl)t-es, il se ci-busfc ilH ttriiei' 

 (pi'il habile pendant le jour, et dans lequel il se retire à la lilbiii- 

 dre apparence de danger. 



.')= GF^RE. Les MVDAS {Myiiaii^, \'i\. Cuv.) ont le même système 

 denlaire que les nioufelles , mais ils en diffèrent par leur ([ucue 

 ]>resque nulle ou à l'élal rudiuHuilaire; par leur oreille exlerne, 

 qui est nulle; par leur lêle conii|U(^ et allongée, terminée par un 

 uuisea\i en forme de groin de cochon ; leurs pieds anléiieurs sont 

 armés d'ongles très-grands, propres à fouir la terre. 



Le Stinxkard ou Tf.i.aron [Mydaiis meliceps, Fr. CUv. Èfepliilis 

 javiinensis, Lescuen. Le Slmckard des habitants de Sumalra. Le 

 Télagon des Javanais. La Moufette de Java) répand, dans les mêmes 

 circonstances (]ue les moufelles, une odeur toul aussi fétide. Son 

 pelage, assez peu fourni, est brun, avec une t.u-he blanche lon- 

 gitudinale sur l'occipul, se iirolongeaut sur le milieu du dos jus- 

 qu'à la queue, ou quehjuefois moins loin, d'aulres fois en ligne 

 interrompue, etc. Sa queue a au i)lus deux pouces (0,034) de 

 longueur; elle fest blanche à son extréniilé. Cet animal habite 

 Java et Sumalra. On île connail pas ses habiludes; mais, à en 

 juger par son organisation, elles doivent êlre les mêmes que 

 celles des moufettes. 



6" Genre. Les LoWtiÈâ [Lutra, Storr.) ont trcnle-six dents : 

 six îhtlsives , deux eàriines et dix molaires à chaque mâchoire ; 

 leur tête est comprimée; leur corps est très-long; lems jambes 

 St)ht bdtirtès; leurs pieds palmés, et leur (pieue aplatie horizon- 

 talement ; leur t)redle externe est très-courte ; elles ont les yeux 

 grands et de grandes rtiôustaches. Ce sont des animaux qui tous 

 titèrit silr le bttt-tl des eailx. 



La Loutre u'EuhciPfc [Lutra vulgaris, Erxl. Mitslrli luira, LiN. 

 La Loutre , ]iwv . L'Enijdris des anciens auteurs grecs) a deux 

 pieds (O.t^yO) de longueur ; elle est d'un brun fonce' en dessus, 

 d'iln gris bruhjilre en dessous, avec la gorge et l'extrémité du 

 museau d'un gris clair. On en trouve des variétés accidentelles 

 tachetées de blanc; mais ces individus sont fort rares. 



Cet animal nage et plonge avec une extrême facilité, el déve- 

 loppe dans les eaux une agilité surprenante (pi'il est bien loin 

 d'avoir sur la terre, où il ne marche pour ainsi dire ipi'en ram- 

 pant, à cause de la brièveté de ses pâlies. Le jour, il se lient à 

 proximité (lésa retraite ou caclu' dans quelque buisson épais peu 

 éloigné de l'eau, dont jamais il ne (piilte les bords. Il a l'ouïe, 

 l'odorat el l'œil excellents et au moindre bruit il s'('lance dans 

 les ondes, plonge à une profondeur sudisanie pour dérober sa 

 trace, nage entre deux eaux, et regagne ainsi sa retraite, quel- 

 ipiefois à une assez grande distance, sans i-eparaîlre à la surface. 

 Si par hasard on l'a surprise loin du Irou ipi'elle habile ordinai- 

 rement, la loutre se cache sous des racines ou des herbes épais- 

 ses, reste le corps entièrement plongé dans l'eau , el n'élève à la 

 surface pour respirer que le bout de son nez, qu'elle a soin de 

 cacher sous une large feuille de nynqihéa ou d'aiilre plante. Elle 

 demeure iuuuobile dans celle allilude , jusiju'à ce ((u'elle soit as- 

 siu('c de réhtignemeni de l'individu qui rin(piii'lail Elle se plait 

 de préférence dans les pays solitaires et un peu montagneux, le 

 long des petites rivières qui nourrissent des éci-evi.s.Ses, des truites 

 el d'autres poissons, mais toujours à i)roximil(f des étangs, où 

 elle va de Icuqis à autre faire des cxciu'sions di'sastreuscs. Elle 

 s'y rend la nuit, cherche d'abord lin trou ou fourré dans lequel 

 elle pourra se cacher pendant le jour; puis, si elle trouve une 

 retraite qui lui convienne, elle y établit soii domicib; pour plus 

 ou moins longtemps, selon qu'elle y esl plus ou moins inquiétée. 

 Ch.iquc nuil elle |iêrhe, et l'on peut calculer ([u'un seul de ces 

 animaux peut déiruire de cent à cent cimpuuile carpes par an 

 dans un grand étang. Si elle reiiconlre un simple vivier, auprès 



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