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LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 



horizontal; leurs rangées dentaires, au lieu d'être continues 

 comme dans les chiens, ont les trois premières molaires se'pa- 

 rees, ne se touchant piis, et il reste surtout un large intervalle' 

 entre la canine et la première molaire; leur pui)ille est nocturne, 

 allongée verticalement ; leur queue est plus longue , plus touflue ; 

 leur museau est plus pointu , et ils exhalent en général une odeur 

 fétide. Quant aux autres caractères, ils sont les mêmes que ceux 

 des chiens. 



Le Renabd ordinaire [Canis vulgaris, Klein. Canis l'ulpes, Lin. 

 Le Renard, Buff. Le Fox des Anglais. Le /ia/des Suédois. Le Zorra 

 des Espagnols. Le Li'sz/.a des Polonais. Le Lisilza des Busses. Le 

 Tulki des Turcs et des Persans. Le Taaleb ou Dorcn des Arabes, 

 et le iVori des Indous). .le regarde comme simples variétés de cette 

 espèce : 1° le Renard fauve de la Virfjinie [Canis fulvus, Desm.); 

 2" le Renard charbonnier (Canis alopex, Lin.); 3° le Renard mus- 

 qué de la Suisse ; i" le Renard noble du même pays, et le Renard 

 croisé d'Europe (Canis crucigera. Briss.). 



Le Jackal. 



Le renard ordinaire est d'un fauve ))lus ou moins roux en des- 

 sus, blanc en dessous; le derrière de ses oreilles est noir; sa 

 (|ueue est touffue, terminée |)ar un bouquet de poils blancs. Le 

 renard charbonnier n'en difl'ère que par le bout de sa queue, 

 «pii est noir ainsi ([ue (piehpies poils de son dos et de son poi- 

 trail. Le devant de ses pattes anti'rieures est également noir. 

 M. Steinmuller pense (pie le cliaibonnier n'est (jne le jeune .Ige 

 du renard ordinaire, et je ne suis pas de son avis. Pendant plus 

 de dix années consécutives, j'ai chassé le renard dans un pays 

 (jui en était très-peuplé; j'en ai élevé plusieurs, et je crois être 

 certain ipie le charbonnier n'est rien autre cliose (pi'un vieux 

 m.Me. Cependant il m'est arriv<', mais rarement, de tuer de très- 

 vieilles femelles qui portaient la même livrée. .le suppose, par 

 analogie, (pi'elles ne revêtent cette livrée que lorsi|u'elles de- 

 viennent stériles. Quant au renard fauve des États-Unis, il ne dif- 



fère en rien du renard ordinaire ni pour les habitudes, ni pour 

 les formes, ni même pour les couleurs. Son pelage est nuancé 

 de roux et de fauve; le dessous du cou et du ventre sont blancs; 

 sa poitrine est grise; le devant desjauibes antérieures et les pieds 

 sont noirs avec du fauve sur les doigts; le bout de la queue est 

 blanc; sa taille est exactement la même que celle du nôtre. Le 

 renard musqué de la Suisse a cela de particulier qu'il répand une 

 odeur, non pas agréable , comme on l'a dit, mais un peu analo- 

 gue à celle de la fouine; entin, le renard noble, ou kohlfuschs 

 des Suisses, n'est rien autre chose qu'un très-vieux mâle char- 

 bonnier. Le renard croisé d'Europe (Canis crucigera de Gesner et 

 de Brisson), qu'il ne faut pas confondre avec le renard croise' 

 d'Amérique (Canis decussatus de Geoffroy), est également une 

 sous-variété du charbonnier, qui a quelques poils noirs lui for- 

 mant une croix surjle dos. 



Le Renard fauve. 



Les'renards ont toute la légèreté du loup et sont presque aussi 

 infatigables, mais ils sont plus rusc's à la chasse et plus ingénieux 

 pour se dérober au danger. Ils habitent des terriers (]u'ils savent 

 se creuser au bord des bois ou dans les taillis, sous des troncs 

 d'arbre, dans les pierres, les rochers, ou eulin dans la terre, 

 mais alors sur un sol en pente, afin d'éviter l'humidité ou les 

 inondations. Quelquefois ils s'emparent des terriers des blaireaux, 

 ou même de ceux de lapin, (pi'ils élargissent. Les chasseurs ont 

 observé la forme du terrier et l'ont ainsi (h'cril : « Il se divise en 

 trois parties ; la maire est celle qui est le plus ra|)prochée de 

 l'entrée ; c'est là que la femelle se tient quehiues moments en 

 embuscade jiour observer les environs avant d'amener ses petits 

 jouir de l'influence de l'air et des rayons du soleil, c'est aussi là 

 (pie le renard (pie l'on enfume s'airête (piehpu's minutes pour 

 attendre liiistant favorable d'('chapi)er au clia>seur. Après la 

 maire vient la f(}sse, où le gibier, la vulaille et autres prodiiils de 

 la rapine sont (h'posés, partagés par la famille et dévorés; pres- 

 ((ue toujours la fosse a deux issues, et quelquefois davanlage. 

 L'accu/ est tout à fait au fond du terrier; c'est l'habiialion de 

 l'aniinid , l'endroit où il met bas et allaite ses petits, u 



Gc terrier n'est guère liabil(' par le renard (ju'à l^qxxpie où il 

 élève sa jeune famille; dans tout autre tem|)s, il ne s'y retire (|ue 

 |)our échapper à un danger |)ressant. Il passe la journée à dor- 

 mir dans un fourr(' à proximité de sa retraite, et il chasse pen- 

 dant la nuit, il ne sv, noiurit guère (pie de proie vivante, à moins 

 (pi'il ne soit exirêiiieiiieiil p(iuss(' parla faim; dans ce cas, il 

 mange des fruits, parliculieremeiil des baies de ronces, et se 

 tient à proximité des vignes pour se nourrir de raisin. Il faut 

 ipi il éprouve une grande disette pour attaquer les charognes et 



