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LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 



dans les collections que j'ai visitées, quoiqu'elles y soient en assez 

 grand nombre. 



Du reste , la liyënoïde a quelque analogie de forme avec la 

 hyène tachetée {llyœna crocata) , à laquelle elle ressemble par le 

 manque de crinière , et par son train de derrière , qui est même 

 plus relevé , quoiqu'il le soit moins que dans les chiens. Comme 

 celte dernière, elle a la tète grosse , le museau court et les yeux 

 gros et saillants; ses oreilles sont larges et velues; sa queue est 

 toulTue, blanche au bout, et descend jusqu'aux talons. 



La hyénoïde habite le midi de l'Afrique ; elle a toute la vora- 

 cité des hyènes, mais moins de lâcheté, et elle est beaucoup plus 

 dangereuse pour le bétail. Elle se réunit en troupe plus ou moins 

 nombreuse, et ose alors se défendre contre la panthère et même 

 contre le lion. Elle aime à se nourrir de cadavres corrompus et 

 de voiries, et, pour satisfaire ce goût, elle a la hardiesse d'entrer 

 pendant la nuit dans les cours des fermes , et même dans les 

 villages, où elle vient ramasser les immondices jusqu'aux portes 

 des mai.sons Malgré cela elle ne s'en livre pas moins avec ardeur 

 à la chasse des gazelles et des antilopes. Dans ce cas, les hyé- 

 noïdes se réunissent en meutes, et poursuivent le gibier avec au- 

 tant d'ordre et de persévérance que nos meilleurs chiens cou- 

 rants; seulement elles se divisent quelquefois en deux ou trois 

 bandes, et pendant que l'une suit la piste de l'antilope, les autres 

 cherchent à preiulre les devants , à la couper et à la saisir au 

 passage; lorsque l'animal est pris ou forcé, elles le dévorent 

 toutes ensemble sans se quereller; mais elles ne soullVeut ])as 

 qu'un animal carnassier d'une autre espèce vienne leur disputer 

 leur proie , et c'est alors ((ue , comptant sur leur nombre et leur 

 courage, elles osent résister à la panthère et au lion. 



Si les voiries man(inent et (pie la chasse n'ait pas donné de 

 produits, les hyénoïdes se répandent autour des habitations et 

 poussent la hardiesse jusqu'à at(a(pier les troupeaux, les mou- 



tons principalement, et même les bœufs et les chevaux lorsqu'elles 

 les trouvent isolés. Mais aucun fait ne constate (pi'elles se soient 

 jamais jetées sur les hommes. Ce que nous venons de dire de cet 

 animal est tout ce qu'il y a de positif sur son histoire, et si l'on 

 n'en sait pas davantage, c'est parce qu'il a toujours été confondu 

 avec les hyènes par tous les voyageurs. 



•i" Genre. Les GYMNURES (Gj/mnura , Less.) devraient peut- 

 être se rapprocher des paradoxures, qui sont plantigrades, car 

 ils n'ont pas une analogie parfaite avec les civettes et moins en- 

 core avec les chiens. A la mâchoire supérieure leurs deux incisives 

 moyennes sont les plus larges, et écartées l'une de l'autre; les 

 deux latérales sont fort petites et les canines médiocres; la pre- 

 mière molaire a deux i)ointes, la seconde une seule, la quatrième 

 et la cinquième quatre tubercules et la sixième trois ; les ca- 

 nines de la mâchoire inférieure sont longues. Ils ont en tout 

 quarante dents, dont douze incisives, quati'e canines, et douze 

 molaires à chaque mâchoire. Du reste , leur museau est pointu , 

 leur langue douce ; leurs oreilles arrondies, droites et nues; leurs 

 ongles comprimés , arqués et aigus ; leur (jueue nue. On n'en 

 connaît qu'une espèce ; 



Le GvjiNunE ue Raitles [Gymnura Rafflesii, Less. Viverra gym- 

 nura, H,\\'f.) a un i)ied de longiieui- (0,ô:i.')) non compris la queue, 

 qui est nue et a dix pouces (0,^71). Son pelage, long et assez 

 dur en ilehors, laineux, doux et très-épais en dedans, est noir et 

 blanc-; le corps, les jambes et la première moitié de la queue sont 

 noirs, et une bande de la même couleur passe sur les yeux; la 

 tête, les épaules et le cou sont blancs; le museau est pointu, dé- 

 liassant d'un pouce (0,027) la mâchoire inférieure ; les moustaches 

 sont longues , et les yeux petits. Cet animal habite les Indes 

 orientales, et l'on ne sait rien de ses habitudes. 



Puils et Manège, derrière la grande serre lempérco . 



