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LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 



tendues vertus sont oublif'es, cl il n'y a plus guère que les parfu- 

 meurs et les confiseurs qui en emploient encore quelquefois. 



On sait parfaitement aujourd'hui que la civelle, quoiipie très- 

 commune, ne produit cependant que deux ou trois petits à la 

 fois, et les anciens naturalistes auraient dû déduire ce fait du 

 nombre de ses mamelles, qui est de quatre; mais comme elle 

 refuse constamment de s'accoupler en domesticité, on ne sait pas 

 le temps que dure sa gestation , ni même les circonstances qui 

 accompagnent l'éducation de ses petits. 

 V La Civette d'Hardwicii (Viverra Uardirichii, Lçss.) a environ 

 quinze pouces (0,406) de longueur, non eorapris la queue, (pii 

 en a onze (0,298); elle est d'un blanc jaunfttre, marquée de 

 larges lignes longitudinales et de taches noires allongées etcon- 

 (hientes; la queue porte six anneaux noirs; le nez est noie, et 

 une ligne de celte couletir va de l'œil au cou , de chaque côté. 

 Elle est de Java, et ses mœurs, n'étant pas connues, \\f peuvent 

 se déduire que par analogie. 

 V Le ZiBET ou SAWADu-PiJMtE (Viverra ziUtla, Lin. Le Ziheth, 

 G. Cuv. Le Musc de la Pevrome. Le Qmtt et Baardes des Arabes) 

 est plus petit que la civette, sa longueur ne dépassant pas douze 

 ou quinze pouces (0,525 à 0,400), non compris la queue. Il a 

 celle-ei beaucoup plus longue, couverte de poils courts, et an- 

 nelée de noir; le fond de son pelage est d'un gris jaunAlre, avec 

 de nombreuses taches noires, i)leines et quclipiefuis assez rap- 

 prochées pour former des lignes continues, surtout au train de 

 derrière; le ventre est gris; une bande noire, naissant derrière 

 la partie supérieure de l'oreille, s'étend en arc de cercle jusqu'au 

 devant du bras, et sépare' la robe, tachetée de blanc pur, des 

 côtés et du dessous du cou ; une autre bande un peu plus large, 

 également noire, en est séparée par un cercle blanc; une troi- 

 ième descend verticalement au-dessous de l'oreille, enfin une 

 quatrième correspond à la branche montante de la mâchoire. 



Le zibet habile les Indes, et se trouve principalement aux Phi- 

 lippines Ses liabitudes sont plus nnclurnes que celles de la ci- 

 vette, parce (pi'il voit mal pendant le jour, qu'il passe entière- 

 ment à dormir dans les fourrés où il fait sa demeure. La nuit il 

 se met en chasse, et parcourt la campagne avec une grande acti- 

 vité, et dans un profond silence que rien ne peut lui faire rompre. 

 A toutes les soites d'aliments il préfère les oiseaux et surtout 

 leurs œufs , il attaque aussi les petits mammifères, mais il mange 

 aussi les fruits, et il se contente de racines (piand il ne trouve 

 pas mieux; en un mot, il est presque omnivore. T)u reste, il a 

 toutes les autres habitudes de la civette, et jiroduit un parfum 

 qui ne lui est i)as inférieur. Celui qui a vécu à la ménagerie était 

 triste, silencieux, facile à se mettre en colère, et alors il se lu'- 

 rissail le dos comme s'il eût eu une crinière. 



2" Genre. Les GENETTES (Genetta, Ciiv.) n'ont qu'une poche 

 très-peu profonde, ri'duite à un enfoncement h'ger formé sur la 

 saillie des glandes, et presque sans excrétion sensible quoicpi'il y 

 ait une odeur très-manifeste. 



, La Genette ordinaire [Genctia vuhjarh, Fr. Cuv. Viverra ge- 

 netla. Lin. Viverra malaccensis, Gml. Viverra tigrina, Scii. La 

 Genette et la Genette du Cap de Buff. La Civette de Malacca, Son- 

 NERAT. Le Chat hizaam de Vosm. Le Chat du Cap de Forster) est 

 ;i peu près de la grosseur, de la longueur et de la figure ri'une 

 fouine, mais sa tète est (ilus ('Iroile, son museau jilus cdijé, ses 

 oreilles plus grandes, plus minces et plus nues; ses |iattes moins 

 grosses et sa queue plus longue. Son pelage est d'un gris mêlé 

 lie roux, tacheté de jietites macules noires, lantrtt rondes et tan- 

 tôt oblougues; la queue a quinze anneaux alternativement noirs 

 et blanchâtres, avec des teintes rousses. 



Cet animal, si l'on n'a pas confondu jdusieurs espèces en une 

 seule, se trouverait en Afrique, au Cap, dans le midi de l'Asie, 

 en Espagne , et même en France , dans le Poitou , selon Pjud'on ; 

 mais ce dernier fait me paraît d'autant plus douteux que la figure 



qu'il a jointe à sa description est celle d'une genette étrangère, 

 .l'ai fait moi-même prendre dans le Rouergue et le Poitou des 

 renseignements (pii ne m'ont rien appris, si ce n'est que cet ani- 

 mal est tout a fait inconnu aux chasseurs dans ces anciennes 

 provinces. Quoi qu'il en soit, la genette n'habite ni les monta- 

 gnes, ni les grandes forêts, ni les terres arides; elle ne se plaît 

 ipie dans les vallées fraîches, ombragées par de simples bocages, 

 et le long des ruisseaux, sur le bord desquels on prétend qu'elle 

 se creuse un terrier. Elle a de la finesse dans la figure , de la 

 grâce dans les mouvements, et beaucoup d'agilité pour pour- 

 suivre les oiseaux et les petits mammifères , dont elle se nourrit 

 habituellement. Prise jeune, elle s'apprivoise parfaitement et de- 

 vient un fidèle commensal de la maison, ayant à peu près les 

 mêmes habitudes que le chat, et rendant les mêmes services en 

 faisant une giieire active aux souris, aux mulots et aux rats. 

 liellon dit en avoir vu dans les maisons à Conslantinople; elles 

 étaient aussi privées que des chats, et on les laissait aller et cou- 

 rir partout, sans qu'elles fissent ni mal nidégftt. Deux geneltcs, 

 un iiuMe et une femelle, qu'on avait envoyées de Tunis, ont vécu 

 à la ménagerie, s'y sont accouplées à la manière des chats, et y 

 ont fait un seul petit ([ui , en naissant , portait déjà la jolie livrée 

 lie ses parents. Comme on les tenait dans une cage assez étroite, 

 elles étaient tristes, ennuyées, et dormaient toute la journée en- 

 roidées l'une sur l'autre. Elles se réveillaient le soir et s'agitaient 

 toute la nuit. La fourrure de cet animal était autrefois très à la 

 mode pour faire à nos dames des manchons légers, (hauds et 

 fort jolis, qui se vendaient un prix exorbitant; mais les indus- 

 triels de ce temp.s-là parvinrent à peindre des taches noires sur 

 des peaux de lapins gris, qu'ils vendirent pour de la genette; 

 cette fraude en fit tomber la valeur, et la mode en passa. 



La genette du Cap n'est, selon G. Cuvier et d'autres natura- 

 listes, qu'une très-légère variété. Cependant ses bandes longitu- 

 dinales sont au nombre de six au moins , tandis que celle cjue 

 nous venons de décrire n'en a que quatre. 



Le Berré ou Genette de Baiuiaiue [Cmetta afra, Fn. Cuv.) a le 

 pelage gris plus ou moins mêlé'de jaunâtre; le chanfrein blanc; 

 le menton et la ligne dorsale noirs ; ses bandes longitudinales 

 sont plus régulières et au nombre de cimi. Elle habite le nord de 

 rAfri(|ue. 



, Le LiSAXG ou Delendung (Gcnelta lisang, Less. Vicerra gracilis, 

 Desm.) a de longueur totale deux pieds six pouces 0,8(2). Il a 

 la tête allongée, le mii.seau pointu; son pelage est d'un fauve 

 très-clair, avec quatre très-larges bandes brunes transverses; sa 

 queue a le bout noir, avec neuf anneaux dont les deux premiers 

 plus étroits que les autres; il a des taches sur les épaules et les 

 cuisses, et des bandes étroites sur le cou. Il habite Java. 

 V- Le FossA (Cene'/a fosfa , Less. Viverra fo^sa. Lin. La Fossa7ie, 

 RuEF. La Genette de Madagascar des voyageurs. Le Fossa des ha- 

 bitants de Madagascar) est d'un gris roux, marqué de taches 

 brunes disposées sur le dos en qualrc! lio;nes longitudinales, et 

 l'parses sur les flancs; sa ([ueu(; est roussâlre, faiblcnu>nt mar- 

 quée d'anneaux d'un roux brun. l'Ile habile Madagascar, et se 

 plaît dans les bois (pii sont à jiroximité des habilalions l'urales. 



On ne sait de cet animal que ce que Poivre en a écrit à Butron : 

 « La fossane que j'ai apport('e de Madagascar, disait-il, est nn 

 animal (pii a les mœurs <lc notre fouine; les hidiilants de l'Ile 

 m'ont assuré (pie la fossane mâle étant en chaleur , ses parties 

 avaient une forte odeur de musc. Lors(]ue j'ai fait empailler celle 

 (pii est au Jardin des Plantes, je l'examinai attentivement, je n'y 

 découvris aucune |>oche , et je ne lui trouvai aucune odeur de 

 parfum. J'ai élevé un animal semblable à la Coehinchine et un 

 autre aux Iles Philippines, l'un et l'autre ('laient des mâles; ils 

 étaient devenus un peu familiers; je les avais eus tiès-pclits, et 

 Je lie les ai guère gardés que deux ou trois mois; je ne leur ai 

 jamais trouvé de poche entre les parties (jue vous m'indi(|uez; je 

 me suis seulement aperçu que leurs excréments avaient l'odeur de 



