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LES CARNASSIEHS DIGITIGRADES. 



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La Mangouste indienne (Herpesles Edwarsii, Geoff. — Desm, 

 Ichneumon Edwarsii, Less.) a le museau d'un brun rougeâtro; le 

 dos et la queue annelés de brun sur un fond olivâtre; cette es- 

 pèce et le nems sont les seuls qui aient les ongles noirs. Elle se 

 trouve dans les Indes orientales. 



Le VoHANG-SiURA (Herpestes galera. — Mustela gâtera, Lin. 

 Ichneumon galera, Less. Le Vansire, Buff.) est plus petit que le 

 sunsa; son pelage est d'un gris brun, pointillé de jaunâtre; ses 

 pattes sont brunes; sa queue est e'galement grosse et e'galement 

 touffue dans toute sa longueur. 



Ce petit animal habite Madagascar, se plait sur le bord des ri- 

 vières, et aime à s'y baigner tous les jours. Les Made'casses le 

 prennent jeune , l'apprivoisent et l'élèvent dans leur maison, qu'il 

 délivre des souris et autres petits animaux nuisibles. Les services 

 qu'il rend, joints à sa familiarité et à sa douceur, l'ont fait re- 

 chercher par les habitants de l'ile de France; ils l'ont transporté 

 chez eux , et quelques années après il était naturalisé dans leur 

 île. Du reste, il a les mômes habitudes que les autres mangous- 

 tes , et il fait une guerre à mort aux lézards , serpents et autres 

 reptiles. La ménagerie en a possédé deux qui y ont vécu assez 

 longtemps. 



;• La Mangouste de Java (Herpesles javanicus. — Ichneumon java- 

 nicus, Less.) a le pelage marron ou presque roux, pointillé de 

 blanc jaunâtre ; la tête et les jambes sont d'un marron foncé uni- 

 forme; la queue est d'égale grosseur dans toute sa longueur. Elle 

 habite .lava. 



La .Mangouste iiouge (Ikrpestes ruher. — Idmeumun ruber, 

 Geoff,). Sa taille dépasse d'un cin([uième celle du sun.sa; elle a 

 le pelage d'un rouge ferrugineux lrès-('clatant, plus particulière- 

 ment sur la léte et les épaules; ses poils sont aniielés de toiik et 

 de fauvo; sa queue est très-épaisse et fort longue. On ignore son 

 pays. 



La Grande Mangouste {Ilerpeales major. — Ichneumon major, 

 Geoff.) a trois pieds six pouces (1,437) de longueur totab;; ses 

 poils sont annelés de fauve et de marron , mais les anneaux fauves 

 sont si étroits «pie le marron domine partout; la ijueue, plus ln'- 

 rissée et plus longue (pie le rorps, .se termine en pointe d'une 

 couleur plus foncée ; ses doigts sont couverts tU\ |)oils ras et ser- 

 rés, comme chez les animaux a(iuatiqiies, ce ([ui fait supjioser 

 •pie ses habitudes doivent se rapprocher beaucoup de celles de la 

 loutre. Sa |)atrie est inconnue. 



Le Tf.zEiiDÉA ou Ichneumon (Herpesles ichneumon. — Ichneumon 

 rharmmis, Geoff.) Viverra ichneumon. Lin. Le Nems des Arabe-. 

 \: Ichneumon d'.\iiiSTOTE. Le liai de Pharaon de Iîelon ) est phis 

 lielil d un sixiriiic (|iie la f^r.iiulc mangouste; son pelage entier 



paraît être mélangé également de brun marron et fauve, chaque 

 poil étant annelé de ces deux couleurs; les pieds et le museau 

 sont noirs ou d'un marron foncé; les poils sont plus gros, plus 

 secs et plus cassants que dans les autres espèces; la queue est 

 aussi longue que le corps, terminée par mie touffe de très-longs 

 poils noirs étalés en éventail. Il habite l'Egypte. 



L'ichneumon est un joli petit animal qui se ])laît sur le bord 

 des ruisseaux et des rivières; il est commun sur les rives du 

 Nil. Sa marche est légère et sa prudence extrême; il se glisse 

 toujours à l'abri d'une haie ou d'un sillon, tt il ne lui suflit pas 

 de ne rien voir de suspect, il n'est tranquille et ne continue sa 

 route qu'après avoir flairé tout ce qui est à sa portée. L'odorat 

 est son guide le plus sur; même (juand il est apprivoisé, il va 

 sans cesse flairant, remuant continuellement ses narines avec un 

 petit bruit imitant le souflle liaictaut d'un animal qui vient de 

 faire une longue course. Il se nourrit de petits mammifères, d'oi- 

 seaux , d'œufs, de serpents , de lézards et de reptiles en général, 

 et même d'insectes, quand il ne trouve pas mieux. En domesti- 

 cité, il est d'une très-grande douceur, caressant, répondant à la 

 voix de son maître, et se laissant volontiers prendre par lui. Dans 

 ce cas, on le saisit, non par le corps, mais par la base de sa 

 grosse queue conique, on le soulève et on le porte ainsi sans 

 qu'il perde sa position horizontale. Sa prudence ne tient ni de la 

 timidité ni de la ])oltronnerie; il est au contraire très-courageux, 

 et non-seulement il se défend contre des animaux beaucoup plus 

 gros (jue lui , mais encore il n'a pas l'air de les craindre. Le té- 

 zerdéa étrangle fort souvent le chat assez maladroit pour lui 

 chercher querelle, et il se fait respecter par les plus gros chiens, 

 auxquels il saute audacieusement à la face, pour peu qu'ils aient 

 l'air de le menacer. Dans la maison où il est élevé , il s'est bien- 

 tôt rendu maître delà cuisine et des opparicmculs, où nul autre 

 animal ne peut s'introduire sans son bon i)laisir. Il est vrai qu'il 

 n'est pas querelleur, et qu'ordinairement il vit bien avec les au- 

 tres domesticpies de sa classe, pourvu qu'ils ne lui disputent 

 rien , pas même la i)lace du coussin sur le(piel il a l'habitude de 

 dormir. 



Ccl anim.il , quoi (pi'en dis<' lîuflon , n'a jamais été vcril.ible- 

 ineiit domeslique ni en Egy])te ni ailleurs, car il ne pnuhiit pas 

 en captivité , et les petits que les fellahs ou paysans apportent 



