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LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 



tout le corps , un peu plus pâle sur la tête. Il est assez rare par- 

 tout, si ce n'est dans les forêts île l'Aliyssinie. 



Le mangue habite la côte occidentale de l'Asie, et c'est à peu 

 près tout ce qu'on sait de lui à l'i'tat sauvage. Mais comme un 

 individu a vécu à la ménagerie, on a pu faire sur lui quelipies 

 observations inte'ressantes. 11 était parfaitement apprivoise', très- 

 doux, et aimait beaucoup à être caressé. Aussitôt iju'on s'appro- 

 chait de sa cage, il venait présenter sa gorge ou son dos pour 

 qu'on le caressât; lorsipi'on le faisait, il restait immobile et té- 

 moignait le plaisir qu'il en éprouvait en ouvrant et fermant con- 

 tinuellement la gueule, comme s'il mâchait quelque chose Quand 

 on, s'éloignait, il poussait un petit cri plaintif, semblable au sif- 

 flement d'un oiseau. Il était extrêmement propre, faisait ses 

 ordures dans un coin de sa cage, toujours à la même place, et 

 il avait le plus grand soin de ne pas salir la partie où il se prome- 

 nait et surtout celle où il se couchait. Il buvait en lapant, et, 

 quoiiju'il se nourrît habituellement de viande, il mangeait volon- 

 tiers du pain , des carottes et des fruits secs. Probablement que 

 dans ses bois cet animal est chasseur comme les fouines et les 

 mangoustes, et qu'il se contente (pielquefois de baies et autres 

 fruits doux, ainsi que de racines, car son museau mobile doit 

 lui donner, jusiiu'à un certain point, la faculté de fouiller la terre. 



5« fiENRR. Les SURIKATES (Hijzœni, Ii.i.ic.) ont douze incisives, 

 quatre canines et vingt molaires, en tout trenle-six dents; les 

 canines sont coniques et très aiguës, et la deuxième incisive ex- 

 terne de la mâchoire inférieure est plus épaisse à sa base; leurs 

 pieds n'ont que quatre doigts; leurs ongles sont robustes, non 

 rétractiles et propres à fouir la terre; leur langue est garnie de 

 paiiilles cornées; leurs oreilles sont pcfilcs; leur corps est allongé; 

 leur queue est longue, grêle et pointue; enfin leur poche donne 

 dans l'anus même. 



Le SuniKATE ou Zenick (Rijzœna capensis, Less. Suricata capen- 

 sis, Desm. Inhneumon tetradachjlus, Geoff. Viuerra tetradactijla, 

 Li.N. Viverra zenick, Gml.) a environ trois ])ieds dix pouces (l,2iG) 

 de longueur totale; son museau est allongé en forme de boutoir 

 mobile ; son pelage est mêlé de bfun , de blanc, de jaunâtre et 

 de noir; le dessous du corps et les niembres sont jaunâtres; sa 

 queue, moins longue que son corps, es\, noire à 1 exlrc'mité; le 

 nez, le chanfrein , le tour des yeux gt des pceiljss sont bruns. Il 

 habite l'.^frique. 



Buffon, en indiquant cet animal comme étapt de l'Amérique 



méridionale, a commis une erreur; il est certain qu'il habile le 

 cap de Bonne Espérance. Il est fort joli, très-vif et très-adroit, 

 ne vivant que dans les bois, sur la lisière desquels il se creuse 

 un terrier. 11 en sort pendant le jour, et quelquefois aussi pen- 

 dant le clair de lune, pour se mettre en chasse et poursuivre les 

 petits mauunifères et les oiseaux dont il se nourrit. Comme il 

 aime beaucoup les neufs, il se hasarde quehpiefois dans la jilaine 

 pour chercher des nids de perdrix, ganga, caille, etc., mais 

 alors il avance avec beaucoup de précaution, tantôt marchant 

 debout en levant la tête au-des<us des herbes pour découvrir le 

 danger, tantôt se gli'^sant dms les broussailles, puis s'arrêtant 

 tout à coup pour écouter, assis sur son derrière et les deux bras 

 pendants à ses côtés. Au moindre bruit, à la moindre apparence 

 d'un objet suspect, il fuit avec agilité et va s'enfoncer dans son 

 terrier. Lorscpi'il est effrayé ou en colère, il lâche son urine, 

 ipii ordinairement sent mauvais, mais qui dans ce cas exhale 

 une odeur fétide. 



Pris jeune et élevé avec douceur, il s'apprivoise très-bien. BufTon 

 en a possédé un assez longtemps vivant. Voici ce qu'il en dit : 

 « Nous avions nourri ce surikale d'abord avec du lait, parce qu'il 

 était fort jeupe; mais son gnùt pour la chair se di'clara bienlôt; 

 il mangeait avec avidité' la viande crue, et surtout la chair de 

 poulet; il cherchait aussi à snrpremlre les jeunes animaux : un 

 petit lapin qu'on élevait dans la même maison serait devenu sa 

 proie si on l'eût laissé faire. Il aimait aussi beaucoup le poisson, 

 et encore plus les œ\ifs ; on l'a vu tirer avec ses deux pattes réu- 

 nies des œuf> qu'on venait de mettre dans l'eau pour ciiii'e; il 

 refusait les fruits, même le pain, à moins qu'on ne l'eût mâ<hé; 

 ses ])atles de devant lui servaient, comme à l'écureuil , pour por- 

 ter à sa gueule. Il lapait en buvant comme un chien, et ne bu- 

 vait point d'eau, à moins (pi'clle ne fut tiède. Sa boisson ordinaire 

 était son urine, (pioiqu'elie eût une odeur très-forte. Il jouait 

 avec les chats, et toujours innocemment; il ne faisait aucun mal 

 aux enfants, et ne mordait qui que ce fut que le maître de la 

 maison , parce qu'il l'avait pris pp aversion. Il était si bien appri- 

 voisé, qu'il répondait à son nom ; il allait seul par toute la mai- 

 son, et revenait seul quand on |'a|)|>elait. Il avait deux sortes de 

 voix, l'aboiement d'un jeune chien, lorscpi'il s'ennuyait d'être 

 seul, ou qu'il entendait des bénits extraordinaires, et, au con- 

 traire, lorscpi'il était excité par des caresses, ou qu'il ressentait 

 quelque mouvement de plaisir, il faisait un bruit aussi vif et aussi 

 frappé que cplnj d'une petite crécelle tournée rapidement. » 



LES HYENES 



n'ont point de petites dents du tout derrière la grosse molaire 

 d'en bas; leurs ongles ne sont pas rétractiles, et elles ont une 

 poche profonde et glanduleuse sous l'anus. 



'!'"■ Genre. Les HYÈNES (//i/rrna, Bniss.) ont tous les pieds à 

 quatre doigts; elles ont treiite-<iualre dents, dont douze inci- 

 sives, (pialre canines, dix molaires à la mâchoire supérieure et 

 huit à l'inférieure. Leurs mâchelières inférieures présentent deux 

 fortes pointes tranchantes; la flexion de leurs jambes de der- 

 rière leur fait tenir la croupe fort bas; elles ont la langue rude, 

 les yeux très-saillants et les oreilles grandes; leur museau est 

 arrondi , gros, comme Iromiué. 



L'Hvt:NE RAYÉE {Hijœna vulgaris, Geoff. — Desm. Canif lujwnu, 

 Lin. Le /.aho des Arabes Le h'aftaar (]c la Perse, et le Dubbach 

 de Barbarie. h'Ihjène d'Orient des naturalistes. L'IIijènc rayée, 

 Buff. L'Azoufa de Eez et de Maroc) a ordinairement trois pieds 

 quatre pouces (l,OH"i) de longueur, non compris la (picue. Son 

 l)elage est d'iui gris jaunâtre, rayci transversalciiiciil de brun sur 

 les lianes et sur les pattes; son museau et sa gorge sont noirs, 



ainsi qu'une longue crinièri' qu'elle a sin' le dos; ses oreilles sont 

 lougiM'S et couicpies, pi'c'scpie nues. Elle habite la Barbarie, 

 l'Egypte, la Nubie, la Syrie et la Perse. 



Les hyènes sont des animaux (jui ont singulièrement prêté à 

 la superstition, et qui ont ('té le sujet de mille coules tous |»lus 

 merveilleux ou |)lus absurdes les uns que les autres. Les anciens 

 ont écrit que l'hyène ('lait allcrualivcmeut mâle pendant six mois 

 et fenudle pendant les six auties mois, exceplt- (piaiid elle por- 

 tait, allaitait et ('levait ses jxHils, car alors elle restait femelle 

 toute l'année. Mais, l'année suivante, elle prenait sa revanche 

 en ('onservant les fonctions de mâle et faisant subir à son com- 

 pagnon le sort de la femelle. Selon les menus auteurs, les hyènes 

 savent imiter parfailcuienl la voix humaine , cl voici comment 

 elles utilisent ce talent : elles rôdent autour des troupeaux et 

 surtout autour des bergers, sans se laisser apercevoir, jus(|u';i ce 

 qu'elles aient entendu prononcer |e nom d'un des pâtres; elles le 

 reliennenl , puis vont s'embusquer la miit dans nu buisson , et la , 

 d LMie voix plaiulivc, elles appellent le berger par sou nom comme 

 ]>our l'anuiier au secours d'une femme ou d'un enfant expirant. 



