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LES MARSUPIAUX. 



viande crue ou cuite, il en saisissait les lambeaux avec voracité'; 

 et lorsqu'il en tenait un dans sa gueule , il le faisait quelquefois 

 sauter en l'air et l'attrapait adroitement; apparemment pour lui 

 donner une direction plus convenable. Il s'aillait aussi avec ses 

 pattes de devant, et iiuaml il avait ai hevé son repas, il s'asseyait 

 sur le train de derrière et frottait longuement, et avec prestesse, 

 ses deux pattes l'une contre l'autre {absolument comme lorsque 

 nous nous frottons les mains), les passant sans cesse sur l'extre- 

 mite' de son museau toujours très-lisse, très-humecte' et couleur 

 de laque, quelquefois sur les oreilles et le sommet de la tète, 

 comme poiu- enlever les parcelles d'aliment qui auraient pu s'y 

 attacher. Ces soins , d'une excessive propreté' , ne manquaient 

 jamais d'avoir lieu après qu'il avait fini de manger. » 



dents, savoir : huit incisives en haut et six en bas; quatre canines 

 et quatorze molaires à chaque mâchoire, c'est-à-dire qu'ils ont 

 une fausse molaire de plus; leurs incisives ne sont point égales, 

 les deux moyennes e'tant beaucoup plus longues que les latérales. 



. Le PiiASCOGALE A PINCEAU (Phascogalc penicillata, Tejim. Didel- 

 phis penicillatus , Shaw. Dasyurus peniciUatus, Geoff. — Df.sm.) 

 est long de huit pouces (0,217), non compris la queue, qui est 

 très-touffue à sa pointe; son pelage est court, laineux, très- 

 touffu, d'un cendré uniforme, blanchftlre inférieurement. Cette 

 espèce habite la Nouvelle-Hollande, où, selon M. Lesson, elle 

 vivrait sur les arbres. Ses habitudes sont les mêmes (pie celles des 

 dasyures. 



^ Le Dasjure a loiigiu queue. 



y/ Le Tapoa-Tafa (Dasyurus viverrinus, Gkofk. Le Dasijare viverrin 

 des naturalistes. Le Spolled-opossum de Philipp.) a un pied (0,525) 

 de longueur ; son pelage est noir, parsemé de taches blanches ; 

 le ventre est gris; les oreilles sont plus courtes et jilus ovales «pie 

 chez les précédents; la i(ueue est plus ('tiangléc à la base et jilus 

 touffue à la pointe. .le réunis à cette espèce , comme simple va- 

 riété d'âge, le dasyure taffa (Dasyurus tajfa, Gkoff. Viverrina 

 opossum de Shaw) qui n'en difTère que par sa taille un peu j)lus 

 petite, et son pelage uniformément brun. Tous deux habitent les 

 environs du Port-.Iacksoii. 



V* i' Genre. Les URSINS [Ursinus; Sacrophius de Fr. Cdv.) ont les 

 mêmes caractères générlipies que les dasyures, mais on leur 

 trouve dix incisives en bas, au lieu de six, ce ipil jxirlc le nom- 

 bre total de leurs dents à (juarante-six ; en outre, leur queue est 

 un peu prenante, et nue en dessus. 



L'UiisiN DE IIahris {Ursinus Uarrisii. — Dasyurus ursinus, Ge;ofk. 

 Sacrophilus ursinus, Fii. Cuv.) est de la taille d'un petit blaiicau. 

 Son pelage est long, grossier, noir, irréguliireiueiil mai-qué 

 d'une (III deux taches blanches ('parses sur la gorge, les ('iiaiilcs 

 et la croupe. Son corps est long de dix-huit pouces (Oj/iSS) et sa 

 queue de huit (0,2)7). (iet animal vit sur les bords de la mer à 

 la terre de Van-Dieincn , et parait se nourrir plus de pèche ipie 

 de chasse. Ses mœurs sont absolument les iiK^mes (pie celles des 

 dasyures. 



5« Genhe. Les PIIASCOGALES [Phascogale, Temm.) ont les mêmes 

 caractères ((ue les dasyures, mais on Icui- liiiuve ipi.ir.uile-six 



v/Le Phascogale nain [Phascogale viinimu, ïnnL Dasyurus ndni- 

 wus, Geoff.) a tout au plus quatre pouces de longueur (0,108), et 

 sa queue, couverte de poils ras, atteint le tiers de cette dimen- 

 sion. S(Ui museau est coni(pie; son pouce de derrière est plus 

 loiigipie dans les dasyures; son pelage est fort ('pais, cotonneux, 

 doux, d'un roux uniforme. Il habite le nord de la terre de Van- 

 Diemcn. 



V' 6" Genre. Les TllYL.^CllNS (Thylacinus, Temm.) ont quarante-six 

 dents , savoir : huit incisives supérieures et six inb'rleures : elles 

 sont rangées en demi-cercle, égales, et séparées, dans le milieu 

 et aux deux mâchoires, par un espace vide : l'incisive extérieure, 

 de ( lia(pi(' C(jlé , est la plus forte ; quatre canines grandes , fortes , 

 larges, courbées et pointues; (pialorze molaires à chaque mâ- 

 choire, dont les dernières liériss(TS de trois tubercules obtus. Ils 

 ont cinq doigts aux pieds de devant et cinq à ceux de derrière. 



\ Le Tiivi.AoïN DE llAitiils {Thylacinus Uarrisii, Temm. Dasyurus 

 cynocephalus , Geoff. — Desm. j est long de trois pieds dix pouces 

 (d,2iti), et sa ((ueue, comprimée sur les c(')tés, a deux pieds 

 (O.CSO) de longueur. H rc-sulte de ses autres proportions qu'il 

 atteint à jieti ])rc,< la taille d'un jeune loup; aussi est-ce le plus 

 grand des carnassiers du continent austral Sou pelage est doux, 

 court, tirant sur le bniii jaunâtre obscur, plus pâle eu dessous 

 et d'un gris foncé sur le dos; il (lorte sur la croiiiie seize bandes 

 transversales d'un noir brillant. Cet animal stupide habite des 

 cavernes et des fentes de rocher très-profondes. Il chasse la nuit 

 el.se nourrit d'oiseaux , de iietils mamiiiifères , et probablement 

 lie I ailavr(< de poissons et autres aniiiiaiiN marins. Ilans la co- 



