MARSUPIAUX FRUGIVORES. 



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chasse inccssanie. u Les Nègres du jxirt Praslin, à la Nouvelle- 

 Irlande, disent les naluralistes voyageurs de la Coquille, aiment 

 singulièrement la ciiaii- grasse des rouseous; ils la l'ont rolir sur 

 des charbons avec les ])oils, et ne rejettent que les intestins. Avec 

 les (lents ils forment des ceintures et autres ornements, et leur 

 abondance est telle (|ue nous avons vu beauroup d habitants avoir 

 des cordons de plusieiu's brasses de lougueiu' (jui attestent la 

 destruction <|iie l'on l'ail de ces mammifères. « Il seudderait sin- 

 gulier au premier coup d'œil que des iNègres sans armes pussent 

 si aisément s'emparer de ces animaux grimpeurs; mais, si l'on 

 s'en rapporte à ce qu'ont dit et cru G. Cuvier et Huffon, la chose 

 devient facile à expliquer. Selon ces auteurs, les couscous, ipii 

 vivent jjrestjue continuellement sur les arbres pour y chercher 

 les insectes et les fruits dont ils se nourrissent, sont tellement 

 sur|)ris quand ils viennent à apercevoir un homme, qu'ils se sus- 

 pendent par la queue à une branche, et, au lieu de fuir, res- 

 tent là , immobiles, à le regarder. Dans ce cas, il ne s'agit plus 

 pour le chasseur (pie de s'arrèlcr et de les regarder aussi : soit las- 

 situde, soit par une sorte de fascination rèsidtant de la peur, ils 

 finissent par lâcher la queue; ils tombent et deviennent la proie 

 du ( hasseiir. .Malgré les deux grandes autorités que je viens de 

 citer, je crois que ce fait a besoin d'être confirmé. Le scham- 

 schara vit dans les forêts équatoriales des grandes îles Mohiijues 

 et Pajioues. 



Le Couscous ursin (C'uscus ursinm , Less. Phalangisla ursina, 

 Tem.m.) est de la taille d'un chat sauvage; il a de longueur totale 

 trois pieds six pouces (1,1371, compris la cpieue, qui a vingt pou- 

 ces (t),Sl2). Son pelage est frisé, cr('pu , rude, d'un noir parfait 

 dans l'âge adulte, |)lus clair dans le jeune âge; les |)oils soyeux 

 sont entièrement noirs; le dessous du ('or|)s est roiissAlre; les 

 partie nues de la (pieue et du museau sont noirâtres. Il habite la 

 partie septentrionale des Célèbes, où les habitants estiment beau- 

 coup sa chair. 



Le Do ou Ramiiavf, (Cuscus Qaoïjii, Less. Vhalangista papuonsis, 

 Desm. Phala-nghtn Quog , Gaim.) ne serait, selon M. Tenuniuck, 

 que le jeune âge du scham-scham, et je suis porté à partager 

 cette opinion. 11 a le pelage d'un gris brun, avec une ligne dor- 

 sale plus foncée; le dessus de la tète est jaunâtre, le dessous d'un 

 blanc sale ; les e\tr('mités des membres sont d'un brun noir assez 

 fcHicé. Il habite le même i>ays que le scham-scham. 



Le CouscoLS \ ciiouru» doké {Vhalangista chrtjsorrhos , Temm.) 

 est de la taille d'un chat sauvage, et atteint à peu près trois pieds 

 (0,07.5), compris la (|ueue, (pu a treize pouces (0,5r)2); ses oreilles 

 sont très-courtes, couverte d'une toudè de poils blanchâtres; son 

 jn'lagc est cotonneux, serré, un peu frisé, garni de poils soyeux 

 d'un cendré gris (lair sur la fêle, d'un gris de cendre un peu 

 brunâtre sur les (lancs, d'un jaune doré vif sur le croupion et 

 la partie supérieure de la queue; la poitrine, la moitié du ventre 

 et le dedans des membres sont blancs; il a nne bande noire sur 

 les flancs, les |)alles d'un roux doré, et la pai'tie nue de la cpuiic 

 jaune. Il habite les ,Molu(pies. 



Le Couscous a cuosse queue (Cuacm macrourm, Less. et Gaiin.) 

 a douze pouces huit lignes (0,ôi2) de longueur, non comiiris la 

 queue, qui est très grosse à sa base et (jui est longue de dix-.sept 

 pouces (0,40(1); il a le pelage gris, d'où sortent des poils noiis 

 plus longs, et parsemt'S de taches ('parses, brunes; la lêle est 

 fauve; la gorge et les oreilles sont blanches; la ipieue est robusic, 

 cendrée; le ventre est blanchâtre, les extrémités brunâtres. Il 

 habite l'Ile de Waigiou, aux Moluques. 



L'espèce qui suit a les oreilles distinctes, nues à l'intérieur. 



LeCAPOUNÉ ((7ii.scu.s alhus, Lrss. Diddiihis orientalis, Lin. Pha- 

 Imigista ru fa, Dks.m. Phalangisla car i fions , ïi:>ni. Phalangisla 

 alba et rufi, (;r.ori-. Le Pliatunger feim-lle, Buii' .) est long de \ingl 

 l)ouces six lignes (O.îirili), et sa queue en a treize (0,552); son pe- 

 lage, éi)ais et cotonneux , est blanchâtre dans le mâle, d'un roux 

 assez vif dans la femelle, avec une ligne très-foncée sur le dos, et 



une piaipie jaunâtre sur les c(jt('s du cou; la partie nue de sa 

 queue est d'un rouge carmin. Cet animal est très-commun au 

 port Praslin, dans la Nouvelle - Irlande ;^ les naturels estiment 

 beaucoup sa chair. 



12" Genre. Les POTOROUS {Ihjpsiprijinnus . liiir..) ont trente 

 dents, savoir : six incisives supérieures et deux inférieures; 

 deux canines en haut et point en bas ; dix molaires à chaque mâ- 

 chaire. pes jambes de derrière sont beaucoup i)lus longues que 

 celles de devant; elles man(pient de ])ouce et ont les deux iire- 

 miers doigis réunis jusqu'à l'ongle; le troisième doigt esl armé 

 d'un ongle très-fort; les pieds antérieurs ont cinq doigis munis 

 d'ongles obtus proiires à fouir la terre; leur(iueue, médiocre- 

 ment longue, est écailleuse et couverte de quehpu^s poils; leurs 

 oreilles sont grandes, leur tête allongée et leur lèvre supérieure 

 fendue. 



Le PoTOROU (Hypsipnjmnus Whitii, Quov et Gaim. PoIoivus mi- 

 nimus el Kangurus Gaimardii , Desm. Macropus niinor. Siiaw. Le 

 Potoruo, \\iuTE. Le Kanguroo-Rat, G. Cuv.) a un pied six lignes 

 (0,5.î9j de longueur, non com|iris la queue, qui a un pied (0,32.'j); 

 il est de la grosseur d'un i>etit lapin. Sa tête est triangulaire , 

 large et un peu aplatie par derrière, pointue en avant; ses oreil- 

 les sont larges; ses tarses très-longs; sa (pieue est grêle, flexible, 

 terminée par un pinceau brun; son ])elage est d'un gris rougeâ- 

 tre en dessus, blanchâtre en dessous. 



Cet animal, d'un caractère fort doux, quoique moins timide 

 que celui des kangourous, ne vit (pie de feuilles et d'herbe, qu'il 

 ])ait avec ses longues incisives (uniiianles, et des ruils, (piand il 

 en rencontre. Il parait même, selon Qiioy et Gaimard, (pi'il s'ac- 

 commode foil bien de substances alimentaires propres à l'homme, 

 quand il en trouve l'occasion. Un de ces animaux, disent ces 

 voyageurs, vint enlever familièrement des restes d'aliments au 

 milieu d'une cabane bâtie pour les abrilcr, pendant une excursion 

 dans les iniinlagnes Bleues, et il s'enfuit par un trou, à la ma- 

 nière des rais. Il habite les broussailles, et fuit avec beaucoup de 

 rapidité , en faisant des bonds prodigieux avec ses jambes de der- 

 rière, quand on le poursuit. Il esl d'une telle agilité que M. Lesson 

 dit en avoir vu au milieu des rocailles de la Werra-Gambia courir 

 sur les petits buissons qui couvrent celte partie de la Nouvelle- 

 Hollande, C'est à peu près (ont ce qu'on sait de son histoire. 



Le PoTOROU DE Lesueuk [Hypsipnjmnus Lcsueur, Quoy et Gaim.) 

 n'est connu que par le squelette d'une tête trouvée dans l'Ile Dirçk- 

 Halichs. Il serait à peu près de la grandeur du précédent, mais ses 

 oreilles seraient beaucoup plus larges, ses joues plus saillantes, 

 son museau moins long et sa fêle généralement jdus arrondie. 



Le PoToiiou DE Péko.\ (Hiijisiprgrnnus Perun, Quo\ et (Iaim.) 

 n'est également connu (|ue i)ar un sipielelle apporté de la Nou- 

 velle-Hollande. Il serait de la même grandeur que les précédents, 

 mais ses oreilles seraient beaucoup plus étroites, ses yeux plus 

 saillants à cause de l'abaissemenl de ses joues; .son nez plus sail- 

 lant, sa tèlc en gi-néral plus mince, plus pointue, en (rtiie plus 

 allongé; ses incisives supérieures mitoyennes et ses canines sont 

 plus longues. 







