MARSUPIAUX FOLIIVORKS. 



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L'Halmature a bandes {Halmaturus fasciatus. — h'anyurus fas- 

 ciatus, PiiRON et Lesueur. Halmaturus ekgans, Less. Le Kangou- 

 rou élégant, des naturalistes) a la tête arrondie; son pelage est 

 d'un gris de souris, raye' transversalement en dessus de gris, de 

 roux et de noir, formant douze à quinze bandes d'un efTet agréa- 

 ble ; le dessous est gris, ainsi que la queue dont l'extre'mite' est 

 noire. Cette espèce a les mêmes mœurs et les mêmes liabitu<les 

 que les kangourous; elle habite les buissons épais et s'y forme 

 des galeries de verdure. Sa chair passe pour fort bonne. On la 

 trouve dans les îles Bernier et autres voisines. 



L'IIalmature thétis (Halmaturus tlielis , Busseuil. — Less. 

 Kangurua thetis, Fr. Cuv.) a deux pieds un pouce (0,677) de lon- 

 gueur, non compris la queue qui a vingt pouces (0,Si2). Son pe- 

 lage est d'un roux cendré en dessus, d'un gris jaunâtre sur les 

 flancs , rougeâtre sur le cou et les e'paules ; la queue est peu 

 fournie de poils et recouverte de petites écailles comme celle des 

 rats : elle est, ainsi que les pieds, d'un non- foncé. La gorge, la 

 poitrine et le ventre sont blanchâtres. Il habite les environs du 

 Port-Jackson. 



16'= Genre. Les PHASCOLOMES ( Phascolomya , Geofp.) ont 

 vingt-quatre dents, savoir : deux incisives en haut et deux en 

 bas, toutes quatre fort longues; point de canines ; dix molaires 

 supérieures et dix inférieures; la tête large, plate; les Jambes 

 courtes; le corps comme écrasé, sans queue; ils ont cin(] on- 

 gles aux pieds de devant, et quatre, avec un petit tubercule au 

 lieu de pouce, à ceux de derrière; la femelle a une poche abdo- 

 minale. 



Le WoMiiAT (Pliascoloniis ivombat , Péron et Lesuecr. — Desm. 

 Wotnbatus fosfor, Geofe. Didelphis ursina, Sbiaw. Phascolomis lla- 

 sii , Less.) est de la taille d'un blaireau; son pelage est épais, 

 grossier , d'un brun gris plus ou moins foncé , avec des teintes 

 plus foncées sur la poitrine. La femelle tire un peu sur le fauve. 

 Il habite l'île de Ring, au sud de la Nouvelle-Hollande. 



Ce phascolome est un animal lourd, ma-sif, raccourci, ce qui, 

 avec des yeux très-écarlés , médiocrement ouverts, des oreilles 

 courtes , une marche plantigrade et d'une excessive lenteur, lui 

 donne une figure peu gracieuse. Son caractère est doux, mais 

 excessivement timide; si on l'attaque, loin de cherchera se dé- 

 fendre , il se ramasse en boule et se laisse assommer sans même 

 cherchera fuir; aussi Péron dit-il que les chasseurs de phocpies 

 vivent exclusivement de sa chair, qui est excellente, et qu'ils ont 

 considérablement diminué le nombre de ces animaux. G. Cuvier 

 pense que, ainsi (|ue les kangourous, il s'acclimaterait fort aisé- 

 ment en France, (pi'il multiplierait dans nos basses-cours, et qu'il 

 y deviendrait fort avantageux à cause de la qualité de sa chair. 

 En effet, il n'est point d'animal plus à facile nourrir; à l'état sau- 

 vage, il vit exclusivement d'herbe; en domesticité, il mange tout 

 ce qu'on lui présente : le pain, les fruits, les racines, les herbages, 

 et même le lait. 



Le wombat est nocturne ; le jour, il se retire dans un terrier 

 qu'il sait se creuser avec ses ongles robustes; et il n'en sort ipie 

 la nuit pour chercher sa nourriture, et vaquer aux autres besoins 

 de l'animalité. La femelle met bas quatre petits, qu'elle élève dans 

 sa poche abdominale , et dont , selon Péron , elle prend le plus 

 grand soin. 



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