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la vue, ni par l'ouïe. S'il se reveille de lemps a autre , c'est pour 

 goûter à ses provisions, et se remlormir bientôt après dans une 

 douce quie'tude. Mais quand les premiers voiles de la nuit ont 

 assombri l'iiorizon, il quitte son atliluile somnolente, et pense à 

 faire ses provisions jiour le lendemain. Il sort de son terrier, el 

 du bord de son trou évente les environs pour s'assurer qu'aucun 

 danger ne le menace. Alors il se hasarde dans la campagne, 

 mais avec précaution , et il ne s'éloigne Jamais beaucoup de sa 

 retraite, afin de pouvoir y rentrer promptenient s'il aperçoit 

 quelque objet in(|uiétant. I.()rs{|ii'il est tranciuille, il marche sur 

 ses quatre pattes, et ramasse l'herbe et les graines dont il se 

 nourrit. 11 goûte à ses provisions avant de les transporter, et 

 pourjcela , debout sur son derrière , il les porte à sa bouche avec 

 ses pattes de devant, qui font ofl'ue de bras et de mains. Aper- 

 coit-il un animal carnassier ou un chasseur, il fuit en sautant 



sur ses jambes de deiriére , en conservant sa |)osition verticale 

 et faisant des bonds prodigieux. Dans ce cas, ses jambes de 

 devant sont si exactement appliquées contre son corps, qu'elles 

 disparaissent presiiue enlièreuient dans les poils de la poi- 

 trine. 



Du reste, cet aniuial , si tiuiide à l'état sauvage, s'apprivoise 

 très-facilement, et, en domesticité, il porte ((uelquefois la fami- 

 liarité Jusqu'à l'insolence. Comme sa chair est assez bonne à 

 manger, les Iloltentols et les colons lui font une guerre active. 

 Ils cherchent .son terrier, le découvrent avec la pelle et la pioche, 

 et s'emparent de l'animal , qui fait fort peu de résistance, et qui 

 se borne le plus souvent à pousser un petit grognement sourd 

 de colère , si on ne le blesse pas. Quand son terrier est creusé 

 dans des fissures de rochers, on le force à en sortir en le fuuiant. 

 coniuie nous faisons ici pour les renards. 



La Gerboise Alnrtfg.i 



LES GERBOISES 



sont icuiaiipiables par leurs membres postériem'S beaucoup plus 

 longs cpie les antérieurs, d'où il résulte qu'au lieu de marcher à 

 quatre [licds elles sautent sur deux; elles ont les incisives infé- 

 rieiu'es pointues, et non cunéiformes; Jamais plus de douze ou 

 quatorze molaires, et tous les doigts libres. 



14= Genre. Les GERBOISES (Dipus, Sciiiiti). — G.\m..) ont di.x- 

 huit dents, savoir : quatre incisives, dont les inférieures pointues ; 

 pas de canines; huit molaires en haut et six en bas, siuqdes, à 

 couronne tuberculeuse, la première supérieure n'étant (pie rudi- 

 mentaire et tombant avec l'Age; les Jambes postérieures sont ])lus 

 ou moins allongées, et les doigts en nombre variable, mais 

 n'ayant, comme ceux des oiseaux, qu'un seul métatarsien pour 

 tous ; les pommettes sont trè.s-saillantes ; la queue est très-longue, 

 toulFue au bout; et ils ont huit mamelles. Tous ces animaux ne 

 marchent qu'en sautant. 



L'Ai-ACTACA {Dipus jaculus, Gml, Mus jaculus. Pâli.. Le Monyul. 

 ■Vu q-d'Azvr. Le Marin jalma des Kaliuoucks) a environ sept 

 pouces (0,1 sît) lie longueur, non compris la qiuue (pii est beau- 

 coup plus longue (pie le corps, et n'a |ias moins de onze iiouces 

 (0,->08). Il a beaucoup d'analogie avec le gerboa , mais il en dif- 

 fère par un iielage moins fauve, par sa tète plus longue, par ses 

 oreilles presipie nues , assez étroites , mais plus huigues ipie la 



55. l'aria. TjiKi;[r,ipItio Ploii fi- 



lète , et surtout par rexisicuce des deux petits doigts latéraux 

 aux pieds postérieurs. Sous le nom de Dipus jurulus piii/nurus , 

 Eversmann en iudi(|ue une variété plus petite habitant le désert 

 entre Orembourg et Bukkara. 



L'alaclaga se trouve d(uis les déserts de la Tartarie, de la Cri- 

 mée et de la Tauride. Il s'engoiu'dit deux fois par an : en hiver, 

 et abu's il a le soin de boucher lu'rui('li(pu'nu'nl sou terrier avec 

 de la terre délayt'e , et en été pendant les grandes chaleurs. Il 

 n'amasse aucune provision , et se borne à transporter dans son 

 trou ini ))eu de foin et de mousse pour se coucher dessus pen- 

 dant son hivernage. Nocturne comme les autres animaux de son 

 genre , il ne (piille sa retraite ipre la nuit poiu' aller cliercher sa 

 noiirrilure, ([ui consiste eu heibes, eu feuilles et eu racines, 

 ((uchpiefois en insectes, et même en petits oiseaux (juand il iieul 

 les saisir. D'un caractère farouche et féroce , il lui arrive parfois 

 de se jeter sur des individus de son espèce, sur ses propres en- 

 fants même, et de les dévorer s'il est le plus fort. D'un seul bond 

 il franchit une distance conside'rable, et ses sauts se répètent avec 

 une si grande rapidil(\ que, selon l'allas, le meilleur clieval de 

 course ne peut le dépasser. La femelle produit plusieurs fois 

 l'aimée , et chaque fois elle fait un nombre de petits assez consi- 

 dérable. 



le Giiiiio ou C.riiiio.v [Dipus ijerboa , Gmi.. — Di.sm. Mus jaculits, 



;(iro8 , ruo de V'aiiyirard , 3(j. 15 



